นายณกรณ์ ตรรกวิรพัท ผู้ว่าการการยางแห่งประเทศไทย (กยท.) กล่าวถึงแนวทางการส่งเสริมการวิจัยอุตสาหกรรมยางพาราในประเทศไทย เพื่อให้เกิดนวัตกรรมใหม่ของยางพาราในรูปแบบอื่น ว่า ตนให้ความสำคัญกับงานวิจัยเพื่อพัฒนา และสร้างนวัตกรรมใหม่ๆ จากยางพารา ในอุตสาหกรรมที่หลากหลายมากขึ้น เช่น อุตสาหกรรมด้านพลังงาน ด้านสุขภาพ หรือ การแพทย์  ทั้งนี้ ผลงานวิจัยต้องสามารถนำไปใช้ได้จริง จะได้เกิดอุตสาหกรรมใหม่และเกิดสตาร์ทอัพสร้างธุรกิจให้คนรุ่นใหม่ มีการแปรรูปยางพารา เพื่อเพิ่มมูลค่าผลผลิต เช่น แบริเออร์หุ้มยาง ลดอุบัติเหตุทางจราจร หรือ โครงการวิจัย “หุ่นจำลองยางพาราสำหรับตรวจสอบความถูกต้องปริมาณรังสีจากการรักษาโรคมะเร็งด้วยเทคนิคการรักษาสามมิติ” ของ มหาวิทยาลัยนเรศวร ซึ่งถ้าเรามาช่วยกันวิจัยน่าจะเกิดผลดีมากขึ้น ล่าสุดได้คุยกับสถาบันวิจัยแห่งชาติ และร่วมกันทำเอ็มโอยู เพื่อกำหนดทิศทางการวิจัย

นายณกรณ์กล่าวอีกว่า ในส่วนของ กยท. ได้ร่วมกับหน่วยงานวิจัยอื่น  เพื่อวิจัยผลิตภัณฑ์ใหม่ เช่น สารช่วยให้น้ำยางจับตัว ช่วยลดปัญหาเรื่องกลิ่น การลดปริมาณโปรตีนในถุงมือยาง เพื่อขยายโอกาสเปิดตลาดของอุตสาหกรรมถุงมือยางธรรมชาติของไทย และผลิตภัณฑ์ยางรูปแบบใหม่เพื่อการเรียนรู้

“จากปัญหาการระบาดของโควิด-19 ทำให้กระแสความต้องการใช้ถุงมือยางและอุปกรณ์ทางการแพทย์ที่ใช้วัตถุดิบยางพารา มีความต้องการสูง อีกทั้งอนาคตเราจะเข้าสู่สังคมผู้สูงอายุเพิ่มมากขึ้น เพราะฉะนั้นกยท.เล็งเห็นว่าจะต้องมีสินค้าที่เหมาะสมสำหรับผู้สูงอายุ โดยนำผลิตภัณฑ์จากยางพาราไปผลิต ซึ่งตอนนี้ก็มีสินค้าอยู่แล้ว  เช่น พื้นยางปูพื้นห้องสำหรับผู้สูงอายุ  ส่วนในห้องน้ำก็มีผลิตภัณฑ์ที่ผลิตจากยางพารา เช่นฝาชักโครก, อ่างล้างหน้า พื้นยางปูกันลื่นในห้องน้ำ เป็นต้น ทำให้ยางพาราเริ่มเข้าไปในอุตสาหกรรมพวกนี้สูงตามลำดับ ดังนั้นงานวิจัยจะเข้าไปเพื่อพัฒนาผลิตภัณฑ์ในอุตสาหกรรมเหล่านี้ให้มีประสิทธิภาพมากขึ้น