18 ก.ค.56 เมื่อวันที่ 16 ก.ค. ที่ผ่านมา “รายการที่นี่ Thai PBS”ที่ออกอากาศผ่านทางสถานีโทรทัศน์ไทยพีบีเอสได้นำเสนอรายงานเรื่อง “กองทัพบกสั่งจำหน่ายเรือเหาะ” ตอนหนึ่งว่า เรือเหาะตรวจการณ์ได้ถูกจัดซื้อตั้งแต่สมัย พล.อ.อนุพงษ์ เผ่าจินดา อดีตผู้บัญชาการทหารบก ซึ่งที่ผ่านมาเรือเหาะได้ถูกซ่อมแซมเรื่อยมาจนถึงยุคของ พล.อ.ประยุทธ์  จันทร์โอชา ผู้บัญชาการทหารบก จนมีข่าวออกมาว่า กองทัพบกได้ใช้งบประมาณไปกว่า 450ล้านบาท และขณะนี้กองทัพบกกำลังมีคำสั่งให้จำหน่ายเรือเหาะประเภทนี้หลังจากเกิดอุบัติเหตุ และไม่สามารถซ่อมแซมให้กลับคืนสภาพเดิมได้

โดย พล.ท.สกล ชื่นตระกูล แม่ทัพภาคที่ 4 กล่าวถึงเรื่องดังกล่าวว่า ขณะนี้ยังอยู่ในขั้นตอนของเจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคนิคตรวจสอบอยู่ และยังไม่แน่ใจว่า การดำเนินการตรวจสอบเสร็จสิ้นหรือยัง เพราะยังไม่ได้รับรายงาน  ทั้งนี้จากอุบัติเหตุเรือเหาะตรวจการณ์ตกกระแทกรันเวย์สนามบินบ่อทอง จ.ปัตตานี เมื่อวันที่ 13 ธ.ค.นั้น ได้สร้างความเสียหายให้กับเรือเหาะพอสมควร   ขณะนี้ตนยังตอบอะไรไม่ได้ เพราะอยู่ในระหว่างการซ่อมและพิจารณาว่า จะสามารถนำกลับมาใช้งานต่อหรือไม่ คงต้องปล่อยให้เจ้าหน้าที่ดำเนินการต่อไปก่อน  แต่ยืนยันว่า ยังไม่ถึงขั้นตอนที่ ผบ.ทบ.สั่งจำหน่าย ซึ่งต้องไปดูข้อสรุปของคณะกรรมการที่ทำการตรวจสอบอีกครั้งหนึ่ง

ด้าน พ.อ.วินธัย สุวารี รองโฆษกกองทัพบก กล่าวยืนยันว่า ทางกองทัพบกไม่มีคำสั่งจำหน่ายเรือเหาะ และขอปฏิเสธ ถึงกระแสข่าวว่า จะมีการจำหน่ายเรือเหาะว่า ไม่เป็นความจริง เพราะขณะนี้เรือเหาะที่ชำรุดอยู่ระหว่างกระบวนการซ่อมบำรุง เหมือนกับยุทธโธปกรณ์อื่นที่เสียก็ต้องซ่อม เนื่องจากตัวบอลลูนมีองค์ประกอบด้วยกัน 3 ส่วน ตัวเรือ กล้องตรวจจับความร้อน และอุปกรณ์การสื่อสารถ่ายทอดสัญญา ซึ่งเป็นคุณลักษณะเทคนิคสูง สำหรับรายละเอียดทั้งหมด ตนจะรวบรวมข้อมูล และชี้แจงในวันที่ 19 ก.ค.นี้

ผู้สื่อข่าวรายงานว่า จากเหตุการณ์เรือเหาะตรวจการณ์ของกองทัพบก ตกกระแทกรันเวย์สนามบินบ่อทอง จ.ปัตตานี เมื่อวันที่ 13 ธ.ค.55 ขณะปฏิบัติภารกิจบินรักษาความปลอดภัย น.ส.ยิ่งลักษณ์ ชินวัตร นายกรัฐมนตรี ที่เดินทางลงพื้นที่ปลอบขวัญครูในพื้นที่ 3 จังหวัดชายแดนภาคใต้จนทำให้เกิดความเสียหายบริเวณใบพัดซ้าย-ขวา และห้องควบคุมการบินที่กระแทกพื้นรันเวย์นั้น ทำให้เรือเหาะต้องนำไปซ่อมแซม และยังไม่ถูกนำกลับมาใช้งานอีกเลย ทั้งนี้เรือเหาะตรวจการณ์ดังกล่าวถูกจัดซื้อเมื่อปี 2552 ในสมัยที่ พล.อ.อนุพงษ์ เผ่าจินดา เป็นผู้บัญชาการทหารบก โดยเสนอให้ครม.อนุมัติงบประมาณกลาง ในการจัดซื้อรายการกรณีฉุกเฉินและจำเป็นตามที่กอ.รมน. เสนอ จำนวน 350 ล้านบาท เพื่อดำเนินการจัดหาระบบเรือเหาะ พร้อมกล้องตรวจการณ์กลางวัน และกล้องตรวจการณ์ทั้งกลางวัน-กลางคืน