นายนราธิป อนันตสุข หัวหน้าสำนักงานสหพันธ์ชาวไร่อ้อยแห่งประเทศไทย และหัวหน้าสำนักงานสมาคมชาวไร่อ้อย เขต 7 เปิดเผยว่า ราคาน้ำตาลทรายดิบตลาดโลกมีแนวโน้มอยู่ในช่วงขาขึ้นเห็นได้ จากราคาน้ำตาลส่งมอบล่วงหน้าเดือนมีนาคม 2566 อยู่ที่ 18.35 เซนต์ต่อปอนด์ และในช่วงปี 2564 ราคาก็สูงขึ้นต่อเนื่อง เนื่องจากบราซิลผู้ผลิตและส่งออกน้ำตาลทรายรายใหญ่สุดของโลกประสบปัญหาภาวะภัยแล้งทำให้หลายฝ่ายมองว่าผลผลิตจะลดต่ำลงจึงทำให้ราคาตลาดโลกปรับขึ้น ประกอบกับขณะนี้ราคาน้ำมันตลาดโลกสูงขึ้นอาจทำให้บราซิลนำน้ำตาลปรับไปผลิตเอทานอลแทน จะทำให้ราคาน้ำตาลทรายสูงขึ้นไปอีก และการที่ค่าเงินบาทอ่อนค่าจะส่งผลดีต่อการส่งออกน้ำตาล

จากระดับราคาดังกล่าว คาดว่า จะส่งผลให้แนวโน้มราคาอ้อยขั้นต้น ฤดูกาลผลิตปี’64/65 ราคาเกินระดับ 1,000 บาทต่อตัน สอดรับกับที่โรงงานน้ำตาลทราย ประกาศราคารับซื้ออ้อยสดเข้าหีบฤดูกาลผลิต ที่ราคาขั้นต่ำ 1,000 บาทต่อตัน ถือเป็นการพ้นช่วงต่ำสุดมาแล้ว ซึ่งขณะนี้ต้องรอติดตามผลการประชุมคณะกรรมการอ้อยและน้ำตาลทราย (กอน.) คาดว่า จะประกาศราคาอ้อยขั้นสุดท้ายฤดูการผลิตปี’63/64 และจะประกาศราคาอ้อยขั้นต้นฤดูกาลผลิตปี’ 64/65 ก่อนที่จะเปิดหีบฤดูกาลผลิตใหม่ในเดือนธันวาคมนี้

“เชื่อว่าการเปิดหีบอ้อยฤดูกาลปี 64/65 ภาพรวมปริมาณผลผลิตอยู่ที่ประมาณ 85-90 ล้านตัน สูงกว่าฤดูกาลผลิตปี 63/64 ทางโรงงานและชาวไร่มีความพร้อมแล้ว จากก่อนหน้านี้มีผลกระทบเล็กน้อย จากปัญหาขาดแคลนแรงงานในภาคตะวันออก ที่ส่วนใหญ่ใช้แรงงานจากกัมพูชา และล่าสุดจากนโยบายรัฐบาลที่สนับสนุนปัจจัยการเพิ่มผลผลิตต่างๆ เชื่อว่า ทำให้สถานการณ์หลายๆ อย่างเริ่มดีขึ้น”นายนราธิปกล่าว

ส่วนกรณีสมาคมโรงงานน้ำตาลทรายมีมติคัดค้านร่างแก้ไขพระราชบัญญัติอ้อยและน้ำตาลทราย พ.ศ. 2527 ที่ต้องการนำกากอ้อยและกากตะกอนกรองเข้าสู่การคำนวณระบบแบ่งปันผลประโยชน์ 70 : 30 โดยเพิ่มเติมคำนิยามให้รวมกากอ้อย กากตะกอนกรอง เป็นผลพลอยได้จากกระบวนการผลิตน้ำตาล และมีความเห็นว่ากากอ้อยเป็นกากขยะอุตสาหกรรมไม่ใช่ผลพลอยได้จากการผลิตเป็นการปิดกั้นโอกาสพัฒนาอุตสาหกรรมนำของเสียกากอ้อยและกากตะกอนกรองในอุตสาหกรรมไปสร้างมูลค่าเพิ่มทางเศรษฐกิจในอนาคตนั้น ประเด็นนี้ทางชาวไร่อ้อยยืนยันหลักการตามร่างพระราชบัญญัติอ้อยและน้ำตาลทราย (ฉบับที่..) พ.ศ. .... ที่เสนอโดยภาคประชาชนและสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร ที่ให้นำกากอ้อย กากตะกอนกรอง เป็นผลพลอยได้จากกระบวนการผลิตน้ำตาล