นายนภินทร ศรีสรรพางค์ รมช.พาณิชย์ เปิดเผยว่า ได้นำคณะผู้แทนไทยเยือนภูฏาน ตามคำเชิญของรมว.อุตสาหกรรม พาณิชย์ และการจ้างงานภูฏาน เพื่อเข้าร่วมการประชุมคณะกรรมการร่วมทางการค้า (Joint Trade Committee : JTC) ครั้งที่ 5 และการประชุมเจรจาจัดทำความตกลงการค้าเสรี (FTA) ไทย-ภูฏาน ครั้งที่ 1 โดยภูฏาน
จะเป็นเจ้าภาพจัดการประชุม ระหว่างวันที่ 15-17 พฤษภาคม 2567 ณ กรุงทิมพู ภูฏาน ซึ่งมีนายนำเยล ดอร์จิ รมว.อุตสาหกรรม พาณิชย์ และการจ้างงานภูฏาน เป็นประธานร่วมการประชุม

สำหรับประเด็นสำคัญที่จะมีการหารือ อาทิ การส่งเสริมการค้าและการลงทุน การส่งเสริมความร่วมมือทางเศรษฐกิจในด้านต่างๆ ทั้งการท่องเที่ยว หัตถกรรม และการเกษตร รวมทั้งการแบ่งปันประสบการณ์ด้านวิชาการที่ไทยมีศักยภาพในสาขาที่ภูฏานสนใจ อาทิ การพัฒนาสินค้าที่ได้รับการขึ้นทะเบียนสิ่งบ่งชี้ทางภูมิศาสตร์ (GI) มาตรฐานสุขอนามัยและสุขอนามัยพืช เพื่อเพิ่มขีดความสามารถในการอำนวยความสะดวกและส่งเสริมการค้าสินค้าเกษตรระหว่างกัน

นอกจากนี้ ไทยและภูฏานจะลงนามเอกสารขอบเขต (ToR) สำหรับการเจรจาความตกลงการค้าเสรีระหว่างไทยและภูฏาน ซึ่งจะเป็นการเริ่มต้นการเจรจา FTA ไทย-ภูฏาน อย่างเป็นทางการ รวมทั้งลงนามบันทึกความเข้าใจ (Memorandum of Understanding : MOU) ว่าด้วยการส่งเสริมงานศิลปหัตถกรรมระหว่างสถาบันส่งเสริมศิลปหัตถกรรมไทย (องค์การมหาชน) กับกรมการสื่อสาร อุตสาหกรรมสร้างสรรค์ และทรัพย์สินทางปัญญาภูฏาน เพื่อส่งเสริมและขับเคลื่อนความร่วมมือด้านการพัฒนาสินค้าหัตถกรรมระหว่างกัน

“การประชุมครั้งนี้ จะเป็นการกระชับความสัมพันธ์ทางการค้าและส่งเสริมความร่วมมือทางเศรษฐกิจในสาขาที่เป็นประโยชน์ระหว่างกัน ซึ่งภูฏานมีศักยภาพที่จะเป็นตลาดรองรับการส่งออกของไทยในระยะยาว เนื่องจากภูฏานมีพัฒนาการทางเศรษฐกิจอย่างต่อเนื่อง และได้เป็นประเทศกำลังพัฒนา เมื่อปี 2566 ซึ่งมั่นใจว่า FTA ไทย-ภูฏาน จะเป็นกลไกสำคัญในการเพิ่มพูนปริมาณการค้าระหว่างกัน และขับเคลื่อนการค้าให้บรรลุเป้าหมายที่มูลค่า 120 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 3,600 ล้านบาท” นายนภินทรกล่าว

ในปี 2566 การค้าระหว่างไทยกับภูฏาน มีมูลค่า 18.73 ล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยไทยส่งออกไปภูฏาน มูลค่า 18.71 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และไทยนำเข้าจากภูฏาน มูลค่า
0.06 ล้านดอลลาร์สหรัฐ สินค้าส่งออกสำคัญ อาทิเครื่องคอมพิวเตอร์และส่วนประกอบ ผ้าผืน ข้าวสาลีและอาหารสำเร็จรูป ผลไม้แห้ง และเครื่องใช้ไฟฟ้า และสินค้านำเข้าสำคัญ อาทิ ยางสำหรับอากาศยาน อุปกรณ์การบินและส่วนประกอบ ผลิตภัณฑ์โลหะ ศิลปกรรม และถั่งเช่า สำหรับในช่วง 3 เดือนของปี 2567 (มกราคม-มีนาคม) การค้าระหว่างไทยกับภูฏาน มีมูลค่า 3.06 ล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยไทยส่งออกไปภูฏาน มูลค่า 3.03 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และไทยนำเข้าจากภูฏาน มูลค่า 0.03 ล้านดอลลาร์สหรัฐ