นายพิชัย นริพทะพันธุ์ รมว.พาณิชย์ เปิดเผยว่า EFTA Secretariat ได้ประกาศความสำเร็จของการเจรจาความตกลงการค้าเสรีเอฟตา-ไทย ที่ครอบคลุมทุกด้าน ซึ่งเป็นข้อสรุปจากหัวหน้าคณะผู้แทนของทุกชาติ กระทรวงพาณิชย์จึงขอร่วมประกาศความสำเร็จในโอกาสที่ไทยสรุปผลการเจรจาจัดทำความตกลงการค้าเสรี (Free Trade Agreement : FTA) กับ “เอฟตา” หรือ สมาคมการค้าเสรีแห่งยุโรป (European Free Trade Associations) ประกอบด้วยสมาชิก 4 ประเทศ คือ สวิตเซอร์แลนด์ นอร์เวย์ ไอซ์แลนด์ และ ลิกเตนสไตน์ ซึ่งเป็นไปตามนโยบายของรัฐบาลไทยที่ต้องการเจรจาจัดทำ FTA กับประเทศคู่ค้าต่างๆ ให้สำเร็จ เพื่อเพิ่มโอกาสการส่งออกสินค้าและบริการ สร้างแต้มต่อทางการค้าให้ผู้ประกอบการของไทย รวมทั้งดึงดูดต่างชาติมาลงทุนในไทย

กระทรวงพาณิชย์โดยกรมเจรจาการค้าระหว่างประเทศได้สรุปผลการเจรจา FTA กับเอฟตา ได้สำเร็จ โดยได้ข้อสรุปทุกประเด็นภายใต้การเจรจาทั้งหมด 15 เรื่อง ได้แก่ (1) การค้าสินค้า (2) กฎว่าด้วยถิ่นกำเนิดสินค้า (3) การอำนวยความสะดวกทางการค้า (4) มาตรการเยียวยาทางการค้า (5) มาตรการสุขอนามัยและสุขอนามัยพืช (6) มาตรการอุปสรรคเทคนิคต่อการค้า (7) การค้าบริการ (8) การลงทุน (9) ทรัพย์สินทางปัญญา (10) การแข่งขัน (11) การจัดซื้อจัดจ้างโดยรัฐ (12) การค้าและการพัฒนาที่ยั่งยืน (ครอบคลุมประเด็นสิ่งแวดล้อมและแรงงาน) (13) ความร่วมมือด้านเทคนิคและการเสริมสร้างศักยภาพ (14) ประเด็นกฎหมายและการระงับข้อพิพาทและ (15) วิสาหกิจขนาดเล็ก ขนาดกลาง และขนาดย่อม (SMEs)

การเจรจา FTA ไทย-เอฟตา ใช้เวลา 2 ปี ซึ่งเป็นไปตามเป้าหมายที่ตั้งไว้ หลังจากที่ทั้งสองฝ่ายประกาศเริ่มต้นการเจรจาในปี 2565 ถือเป็นความสำเร็จตามนโยบายสำคัญของรัฐบาลที่ต้องการเร่งขยายโอกาสทางการค้าและการลงทุนกับประเทศคู่ค้าสำคัญ ผ่านการจัดทำ FTA เพื่อลดอุปสรรคทางการค้า อำนวยความสะดวกกับภาคธุรกิจ ยกระดับมาตรฐาน สร้างความเชื่อมั่นและดึงดูดการลงทุน รวมถึงกระชับความสัมพันธ์และสร้างความร่วมมือที่เป็นประโยชน์ร่วมกัน

ความสำเร็จการจัดทำ FTA ฉบับนี้ ถือเป็นหน้าใหม่ของประวัติศาสตร์การค้าไทย เนื่องจากเป็น FTA ฉบับแรกที่ไทยทำกับกลุ่มประเทศในยุโรปมีความทันสมัย มาตรฐานสูง สอดคล้องกับพัฒนาการของกฎเกณฑ์การค้ายุคใหม่ที่ให้ความสำคัญกับเป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืน ซึ่งจะปูทางไปสู่การเจรจาจัดทำ FTA กับคู่ค้าสำคัญอื่นๆ เช่น สหภาพยุโรป เพิ่มเติมในอนาคต ในขั้นต่อไป กระทรวงพาณิชย์ โดยกรมเจรจาการค้าระหว่างประเทศ จะนำผลการเจรจาเสนอต่อคณะรัฐมนตรีเพื่อพิจารณาให้ความเห็นชอบ เพื่อเตรียมการลงนาม FTA ฉบับนี้ ร่วมกับประเทศสมาชิกเอฟตา ในช่วงเดือนมกราคม 2568 ในโอกาสที่นายกรัฐมนตรี (นางสาวแพทองธาร ชินวัตร) และตนจะเดินทางเข้าร่วมการประชุม World Economic Forum (WEF) ณ เมืองดาวอส ประเทศสวิตเซอร์แลนด์จากนั้นกระทรวงพาณิชย์ จะเสนอความตกลงฉบับนี้ต่อรัฐสภาเพื่อให้ความเห็นชอบ ก่อนที่ไทยจะให้สัตยาบันเพื่อให้ความตกลงฉบับนี้มีผลบังคับใช้และเกิดประโยชน์ต่อเศรษฐกิจของไทยอย่างเป็นรูปธรรมโดยเร็ว

ปี 2567 (มกราคม-ตุลาคม) ไทยกับเอฟตามีมูลค่าการค้ารวม 10,293.53 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือคิดเป็น 2.03% ของการค้าทั้งหมดของไทยกับโลกขยายตัวเพิ่มขึ้นจากช่วงเดียวกันของปีก่อนหน้า 23.22% โดยไทยส่งออกไปเอฟตา 3,787.97 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และนำเข้าจากเอฟตา 6,505.56 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

สินค้าส่งออกสำคัญ ได้แก่ อัญมณีและเครื่องประดับ นาฬิกาและส่วนประกอบ อาหารทะเลกระป๋องและแปรรูป เครื่องใช้สำหรับเดินทาง เครื่องจักรกลและส่วนประกอบของเครื่องจักรกล แผงสวิตช์และแผงควบคุมกระแสไฟฟ้า เครื่องปรับอากาศและส่วนประกอบ เครื่องสำอาง สบู่และผลิตภัณฑ์รักษาผิว ผลิตภัณฑ์พลาสติก และ ข้าว

สินค้านำเข้าสำคัญ ได้แก่ เครื่องเพชรพลอยอัญมณี เงินแท่งและทองคำ นาฬิกาและส่วนประกอบเนื้อสัตว์สำหรับการบริโภค ปุ๋ย และยากำจัดศัตรูพืชและสัตว์ ผลิตภัณฑ์เวชกรรมและเภสัชกรรม เครื่องจักรกลและส่วนประกอบ เครื่องจักรไฟฟ้าและส่วนประกอบ เครื่องมือเครื่องใช้เกี่ยวกับวิทยาศาสตร์ การแพทย์ เครื่องประดับอัญมณี และสัตว์น้ำสด แช่เย็น แช่แข็งแปรรูปและกึ่งสำเร็จรูป