นายวีริศ อัมระปาล ผู้ว่าการรถไฟแห่งประเทศไทย เปิดเผยว่า ในการประชุมติดตามการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานด้านคมนาคมขนส่งเพื่อสนับสนุนเศรษฐกิจ การท่องเที่ยว และการค้าขายชายแดน ที่มีนายสุริยะ จึงรุ่งเรืองกิจ รองนายกรัฐมนตรี และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม เป็นประธานนั้น เป็นการตรวจราชการในพื้นที่ก่อนการประชุมคณะรัฐมนตรีนอกสถานที่ที่จังหวัดสงขลา ในวันที่ 18 ก.พ. ซึ่งมีหน่วยงานที่เกี่ยวข้องเข้าร่วมการประชุมอย่างพร้อมเพรียง ทั้งนี้ การรถไฟแห่งประเทศไทย (รฟท.) ได้รายงานโครงการก่อสร้างรถไฟทางคู่  2 เส้นทาง คือ 1.เส้นทางช่วงชุมทางหาดใหญ่ - ปาดังเบซาร์ ระยะทาง 45 กิโลเมตร ระยะเวลาการพัฒนา 2569 – 2572 และ 2.ช่วงชุมทางหาดใหญ่ - สุไหงโกลก ระยะทาง 216 กิโลเมตร ระยะเวลาการพัฒนา 2572 – 2577

นายวีริศ กล่าวด้วยว่า การรถไฟฯ มองเห็นโอกาสในการพัฒนารถไฟทางคู่ และเชื่อมั่นว่าจะเป็นกลไกสำคัญในการพัฒนาพื้นที่บริเวณชายแดนไทย - มาเลเซีย ทั้งการค้าชายแดน และการท่องเที่ยว ถือเป็นการเสริมสร้างระบบขนส่งทางรางให้มีประสิทธิภาพ เกิดการกระตุ้นเศรษฐกิจ ยกระดับความเป็นอยู่ของพี่น้องประชาชนในพื้นที่ 3 จังหวัดชายแดนใต้ อีกทั้งยังช่วยเพิ่มศักยภาพของการขนส่งสินค้า ด้วยต้นทุนที่ต่ำกว่าการขนส่งทางถนนถึง 2 เท่า เพื่อรองรับการขนส่งสินค้าในอนาคตที่คาดว่าจะเพิ่มมากขึ้น ตอบโจทย์การเดินทางของประชาชน เพราะถือเป็นทางเลือกที่สะดวก รวดเร็ว และปลอดภัย

-031