6 เมษายน 2568 เพจลูกทุ่งเน็ตเวิร์ก โพสต์แจ้งข่าวอาลัย 'แม่ผ่องศรี วรนุช' ศิลปินแห่งชาติสิ้นแล้ว สิริอายุรวม 85 ปี โดยก่อนหน้านี้แม่ผ่องศรี รักษาตัวด้วยอาการป่วย อ่อนเพลีย ด้วยโรคมะเร็งปอด และน้ำหนักลดลงอย่างมาก

คุรแม่ผ่องศรีเข้ารับการรักษาตัวที่โรงพยาบาลจนอาการดีขึ้น เมื่อวันที่ 4 มีนาคม 2568 จึงกลับมาพักฟื้นที่บ้านอีกประมาณ 1 เดือนเศษ จนกระทั่งถึงแก่กรรมเมื่อวันที่ 6 เมษายน 2568

ผ่องศรี วรนุช เกิดเมื่อวันที่ 5 มิถุนายน 2482 เป็นนักร้องหญิงเพลงไทยประเภท เพลงลูกทุ่ง ได้รับสมญานามว่า ราชินีลูกทุ่ง (คนแรก) เมื่ออายุ 15 ปี ได้เริ่มทำงานกับละครเร่คณะคุณหนู โดยเป็นเด็กรับใช้ ก่อนจะได้ร้องเพลงสลับฉากจนได้เป็นนางเอกของคณะ และเริ่มอาชีพนักร้องได้บันทึกแผ่นเสียงเพลงแรกในชีวิต 'หัวใจไม่มีใครครอง' เมื่อปี พ.ศ. 2498 จนโด่งดังในฐานะนักร้องหลังจากการที่ได้มาร่วมงานกับวงดนตรีสุรพล สมบัติเจริญ ประสบความสำเร็จสูงสุดในอาชีพการทำงานในช่วงปี พ.ศ. 2502 ถึงราวปี พ.ศ. 2525

มีผลงานเพลงลูกทุ่งเป็นจำนวนมาก ด้วยน้ำเสียงที่เป็นเอกลักษณ์ เสียงโทนสูง เช่น ด่วนพิศวาส, กอดหมอนนอนหนาว, วิมานในฝัน, ไหนว่าไม่ลืม, น้ำตาเมียหลวง, ฝนหนาวสาวครวญ, คืนนี้พี่นอนกับใคร, สาวเหนือเบื่อรัก, ข้าวคอยเคียว, คนสุดท้าย, น้องเป็นคนรักที่เท่าไหร่, น้อยใจรัก, รักลาอย่าเศร้า, ฝากดิน, ภูเก็ต, บาร์หัวใจ เป็นต้น

ถือเป็นศิลปินต้นแบบของนักร้องหญิงเพลงลูกทุ่งจำนวนมาก อาทิ บุปผา สายชล, พุ่มพวง ดวงจันทร์, สุนารี ราชสีมา, ศิรินทรา นิยากร และได้รับการยกย่องเชิดชูเกียรติจากสำนักงานคณะกรรมการวัฒนธรรมแห่งชาติ กระทรวงวัฒนธรรม ให้เป็นศิลปินแห่งชาติ สาขาศิลปะการแสดง (เพลงไทยลูกทุ่ง - ขับร้อง) ประจำปี พ.ศ. 2535