นิวเดลี (รอยเตอร์ส/บีบีซี นิวส์) - หน่วยงานสาธารณสุขอินเดียสั่งโรงงานของเมเดน ฟาร์มาซูติคัลส์ (Maiden Pharmaceuticals) บริษัทเวชภัณฑ์ในประเทศ หยุดผลิตยาแก้ไอที่องค์การอนามัยโลกคาดว่าอาจมีความเชื่อมโยงกับการเสียชีวิตของเด็ก 69 ศพ ที่แกมเบียในภูมิภาคแอฟริกาตะวันตก

นายอนิล วิจ รัฐมนตรีสาธารณสุขของรัฐหรยาณา ทางตอนเหนือของอินเดีย เผยว่า เจ้าหน้าที่ทางการท้องถิ่นได้ลงพื้นที่ตรวจสอบโรงงานของเมเดน ฟาร์มาซูติคัลส์ที่ตั้งอยู่ในรัฐหรยาณา และพบว่าโรงงานแห่งนี้ได้ละเมิดข้อกำหนดแนวทางปฏิบัติงานรวมทั้งหมด 12 ข้อ ทางการท้องถิ่นจึงสั่งให้โรงงานหยุดการผลิตยาแก้ไอในทันที โดยเมเดน ฟาร์มาซูติคัลส์ ผลิตยาแก้ไอนี้ในอินเดีย และวางจำหน่ายทั้งในประเทศรวมถึงส่งออกไปประเทศต่างๆ ในแอฟริกา เอเชีย และอเมริกาใต้

ก่อนหน้านี้ องค์การอนามัยโลกเผยเมื่อสัปดาห์ก่อนว่า ผลการวิเคราะห์ในห้องปฏิบัติการพบว่า ยา 4 ขนานที่ผลิตโดยเมเดน ฟาร์มาซูติคัลส์ ได้แก่ ยาแก้แพ้(Promethazine Oral Solution) ยาแก้ไอชนิดน้ำ 2 ชนิด (Kofexmalin Baby Cough Syrup, Makoff Baby Cough Syrup) และยาลดไข้ชนิดน้ำ (Magrip N Cold Syrup) มีส่วนผสมของสารไดเอทิลีนไกลคอล (diethylene glycol) และเอทิลีนไกลคอล (ethylene glycol) ในปริมาณที่สูงเกินขนาด สารเหล่านี้เป็นพิษและอาจทำให้เกิดภาวะไตวายเฉียบพลันได้ พร้อมทั้งเตือนว่า ยาเหล่านี้อาจมีวางจำหน่ายในประเทศนอกภูมิภาคแอฟริกาตะวันตก และอาจทำให้เกิดเหตุการณ์ลักษณะเดียวกันขึ้น

ขณะที่ตำรวจแกมเบียเผยผลการสืบสวนเบื้องต้นเมื่อวันอังคารก่อนว่าพบเด็กเสียชีวิต 69 ศพ จากภาวะไตวายเฉียบพลันที่เชื่อมโยงกับยาแก้ไอที่ผลิตในอินเดีย โดยเมื่อเดือนกรกฎาคม เด็กอายุต่ำกว่า 5 ขวบ หลายคนเริ่มมีอาการป่วยจากปัญหาที่ไต หลังจากที่ได้รับยาแก้หวัดและแก้ไอน้ำเชื่อมไปราว 3-5 วัน จนกระทั่งเมื่อปลายเดือนสิงหาคมมีเด็กราว 28 คนเสียชีวิต ก่อนที่จะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ จนถึง69 คน นับเป็นเหตุสูญเสียครั้งใหญ่ที่เชื่อมโยงกับเวชภัณฑ์ของอินเดียที่ขึ้นชื่อว่าเป็นแหล่งผลิตยารายใหญ่ของโลก