12 ธ.ค.65 สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ ( นาซา ) ออกแถลงการณ์ ว่ายานแคปซูลไร้คนขับ “โอไรออน” ลงจอดกลางคาบสมุทรบาฮากาลิฟอร์เนีย นอกชายฝั่งทางตะวันตกเฉียงเหนือของเม็กซิโก เมื่อช่วงเช้าของวันอาทิตย์ตามเวลาท้องถิ่น

แคปซูลโอไรออนเดินทางเข้าสู่ชั้นบรรยากาศโลกด้วยความเร็ว 32 มัค หรือเร็วกว่าความเร็วเสียง 32 เท่า และผ่านระดับอุณหภูมิ 2,760 องศาเซลเซียสก่อนตกลงในมหาสมุทรทางฝั่งตะวันตกของเม็กซิโก และเรือของกองทัพเรือสหรัฐฯ ได้ตรงเข้าเก็บกู้แคปซูลลำนี้ที่บรรจุหุ่นทดลอง 3 ตัวไว้ภายใน

แคปซูลโอไรออนเดินทางขึ้นไปสำรวจดวงจันทร์พร้อมกับจรวด Space Launch System (SLS) เมื่อกลางเดือนพฤศจิกายน ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญของภารกิจส่งนักบินอวกาศของสหรัฐฯ ไปยังดวงจันทร์ครั้งแรกในรอบครึ่งศตวรรษ หลังจากที่โครงการอพอลโล (Apollo) ยุติลงเมื่อ 50 ปีก่อน

นาซ่ามีแผนส่งแคปซูลโอไรออนที่มีมนุษย์โดยสารไปด้วยขึ้นไปโคจรรอบดวงจันทร์ในปีค.ศ. 2024 ก่อนที่จะส่งมนุษย์ไปลงบนดวงจันทร์อีกครั้งในปี 2025 ภายใต้โครงการสำรวจดวงจันทร์รอบใหม่ชื่อว่า โครงการ อาร์เตมิส (Artemis) ของนาซ่า

ทั้งนี้ ครั้งสุดท้ายที่มีนักบินอวกาศไปเดินบนพื้นผิวดวงจันทร์ คือเมื่อ 50 ปีก่อน เมื่อ ยูจีน เคอร์แนน และ แฮร์ริสัน สมิทท์ เดินทางไปพร้อมกับยานอพอลโล 17 (Apollo 17) เมื่อวันที่ 11 ธันวาคม ปี 1972 และใช้เวลาสามวันในการสำรวจดวงจันทร์ ถือเป็นนักบินชุดสุดท้ายของมนุษย์ 12 คนที่ได้เดินบนพื้นผิวของดวงจันทร์

.-011