กระแสลมวนขั้วโลก หรือพายุไซโคลนฤดูหนาวกำลังส่งผลกระทบกับพื้นที่ส่วนใหญ่ทั่วสหรัฐฯ ช่วงวันหยุดเทศกาลคริสต์มาส ทำประชาชนนับล้านคนไม่มีไฟฟ้าใช้ และมีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 19 คน จากอุบัติเหตุทางรถยนต์ที่เกี่ยวข้องกับสภาพอากาศ ผู้โดยสารอีกหลายหมื่นติดค้างที่สนามบินเนื่องจากเที่ยวบินถูกยกเลิก

พายุหิมะและกระแสลมแรงอันเกิดจากอิทธิพลของกระแสลมวนขั้วโลกหรือพายุไซโคลนฤดูหนาว พร้อมกับพายุหิมะระดับรุนแรงถึงขั้นเรียกว่า ระเบิดไซโคลน ยังคงปกคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของทั้งสหรัฐฯ ส่งผลให้พายุหิมะตกหนัก กระแสลมแรง อุณหภูมิลดฮสบฮาบสู่ระดับต่ำกว่าจุดเยือกแข็ง กระทบต่อผู้คนกว่า 220 ล้านคน

และมีรายงานผู้เสียชีวิตสะสมอย่างน้อย 19 ราย ส่วนใหญ่จากอุบัติเหตุบนท้องถนนที่มาจากสภาพอากาศแปรปรวนรุนแรง โดยเฉพาะที่เมืองซินซินเนติ รัฐโอไฮโอ ที่สภาพอากาศเลวร้ายทำให้เกิดอุบัติเหตุรถชนกัน 50 คันรวด มีผู้เสียชีวิต 2 คน

สถิติอุณหภูมิเย็นที่สุดของสหรัฐฯ ในวันคริสต์มาสอีฟปีนี้ อยู่ที่เมืองเอลก์ ปาร์ก ในรัฐมอนแทนา วัดได้ -45 องศาเซลเซียส ส่วนอุณหภูมิที่เมืองแนชวิลล์ รัฐเทนเนสซี ลดลงต่ำกว่าจุดเยือกแข็งเป็นครั้งแรกในรอบ 26 ปี แม้แต่หลายเมืองในรัฐทางใต้อย่างฟลอริดาและจอร์เจีย ที่ปกติอากาศอบอุ่น ก็ยังเผชิญสภาพอากาศหนาวเย็นจัดจนอุณหภูมิติดลบ มีเพียงรัฐแคลิฟอร์เนียรัฐเดียวเท่านั้นที่รอดพ้นจากพายุไซโคลนฤดูหนาวปีนี้ เนื่องจากมีเทือกเขาช่วยป้องกันมวลอากาศหนาวไม่ให้เข้าถึง

ด้านสื่อท้องถิ่นหลายแห่งของสหรัฐฯ รายงานว่า ครัวเรือนและสถานประกอบกิจการซึ่งประสบกับภาวะกระแสไฟฟ้าขัดข้องสะสมเพิ่มเป็นมากกว่า 1.8 ล้านครัวเรือนทั่วประเทศ ทำให้ระบบพลังงานทั่วประเทศอยู่ในสภาพตึงตัวเนื่องจากความต้องการพลังงานที่เพิ่มมากขึ้นในช่วงเทศกาลคริสมาส ที่มีอากาศหนาวเย็นที่สุดเป็นประวัติการณ์

- 006