สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า ชิลีประกาศภาวะฉุกเฉินไฟป่าทางตอนกลางและตอนใต้ของประเทศ ล่าสุดยอดเสียชีวิตเพิ่มเป็น 99 คน พื้นที่เสียหาย 260,000 ไร่ เร่งอพยพประชาชนออกจากจุดเสี่ยง

เจ้าหน้าที่ดับเพลิงชิลี ระดมกำลังเร่งดับไฟป่าที่ลุกไหม้ในภูมิภาคบัลปาราอีโซ ท่ามกลางสภาพอากาศร้อนจัดจากปรากฏการณ์เอลนีโญ ถือเป็นอุปสรรคสำคัญต่อปฏิบัติการดับไฟ

รัฐมนตรีกระทรวงมหาดไทยชิลี เปิดเผยว่า ทางการระดมกำลังเจ้าหน้าที่ดับเพลิงประมาณ 1,400 คน พร้อมด้วยทหารลงพื้นที่ประสบภัย ขณะนี้มีไฟป่าลุกไหม้อยู่ประมาณ 92 จุดทั่วประเทศ และพื้นที่เสียหาย 260,000 ไร่ ในจำนวนนี้เจ้าหน้าที่ควบคุมสถานการณ์ได้แล้ว 40 จุด

ขณะที่ประธานาธิบดีกาเบรียล บอริก ผู้นำชิลี เตือนว่าความสูญเสียจะเพิ่มขึ้นและว่าหน่วยกู้ภัยยังระดมกำลังค้นหา รวมถึงช่วยเหลือผู้ประสบภัยอย่างต่อเนื่อง “เรารู้ว่าตัวเลขจะเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ” นายบอริกย้ำภายหลังประกาศภาวะฉุกเฉิน

พร้อมให้คำมั่นว่ารัฐบาลจะช่วยเหลือประชาชนให้กลับมายืนหยัดได้อีกครั้ง ก่อนเสริมว่าเหตุไฟป่าครั้งนี้ถือเป็นภัยพิบัติร้ายแรงที่สุดของประเทศนับตั้งแต่เหตุการณ์แผ่นดินไหวและสึนามิเมื่อปี 2553 ซึ่งมีผู้เสียชีวิตราว 500 ราย

หน่วยงานบริการด้านภัยพิบัติแห่งชาติ (SENAPRED) ระบุว่าไฟเผาวอดพื้นที่ป่าราว 162,500 ไร่ (เกือบ 26,000 เฮกตาร์) ทั่วทั้งตอนกลางและตอนใต้ โดยเจ้าหน้าที่ดับเพลิง 1,400 นาย ทหาร 1,300 นาย อาสาสมัครจำนวนมาก พร้อมด้วยเฮลิคอปเตอร์และเครื่องบินบรรทุกน้ำรวม 31 ลำเร่งดับไฟป่า

สำหรับไฟป่าครั้งนี้เกิดขึ้น หลังจากที่ประเทศชิลีต้องเผชิญกับคลื่นความร้อนที่รุนแรง โดยในกรุงซันติอาโกนั้นมีอุณหภูมิสูงกว่า 33 องศาเซลเซียสหลายวันติด รวมถึงสภาพอากาศที่แห้งส่งผลให้เกิดไฟป่าหลายจุด โดยนักวิทยาศาสตร์ระบุว่าการเปลี่ยนสภาพภูมิอากาศและปรากฏการณ์เอลนีโญ ทำให้โลกร้อนขึ้น ส่งผลให้เกิดคลื่นความร้อนและไฟป่ามากขึ้นเช่นกัน