ซิดนีย์ (รอยเตอร์ส/เอบีซีนิวส์) - รัฐบาลออสเตรเลียสนับสนุนการออกกฎหมายใหม่ อันเป็นข้อเรียกร้องเรื่องให้พนักงานมีสิทธิ์ไม่รับการติดต่อจากเจ้านายนอกเวลางาน หากไม่มีเหตุผลสมควร ขณะที่ภาคธุรกิจบางส่วนบอกดูจะเป็นเรื่องที่เลยเถิดไปหน่อย

สื่อออสเตรเลียรายงานว่า รัฐบาลออสเตรเลียเตรียมออกกฎหมายให้สิทธิ์พนักงานไม่ต้องรับสายโทรศัพท์และข้อความที่ไม่มีเหตุผลอันควรจากนายจ้างนอกเวลางาน โดยพนักงานไม่ถูกลงโทษ แต่นายจ้างอาจถูกปรับหากละเมิดกฎหมาย สิทธิ์ที่จะเพิกเฉยต่อการสื่อสารดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของการปรับเปลี่ยนกฎหมายที่รัฐบาลกลางเสนอต่อรัฐสภา เพื่อปกป้องสิทธิ์ของแรงงาน และช่วยเพิ่มความสมดุลระหว่างการทำงานและการใช้ชีวิต ซึ่งล่าสุด สมาชิกวุฒิสภาออสเตรเลียลงมติเห็นชอบผ่านร่างกฎหมายดังกล่าวแล้วเมื่อวันที่8 ก.พ.

ภายใต้กฎหมายฉบับนี้ พนักงานจะไม่ต้องทำงานล่วงเวลาโดยไม่ได้รับค่าจ้าง ผ่านการใช้สิทธิ์ตัดการสื่อสารที่ไม่มีเหตุผลสมควรนอกเวลางาน และพนักงานที่ไม่ได้รับค่าจ้างตลอด 24 ชั่วโมงไม่ควรต้องถูกลงโทษ หากพวกเขาไม่ได้ออนไลน์และพร้อมทำงานตลอด 24 ชั่วโมง คาดว่าร่างกฎหมายดังกล่าวจะมีการเสนอให้รัฐสภาพิจารณาในปลายสัปดาห์นี้ และร่างกฎหมายนี้ยังรวมถึงบทบัญญัติอื่นๆ เช่น แนวทางที่ชัดเจนขึ้นเกี่ยวกับการทำงานชั่วคราวไปจนถึงงานประจำ และมาตรฐานขั้นต่ำสำหรับพนักงานชั่วคราวและคนขับรถบรรทุก

อย่างไรก็ดี บรรดาสหภาพผู้ประกอบการธุรกิจภาคส่วนต่างๆ ในออสเตรเลีย ออกแถลงการณ์ร่วมเรียกร้องให้รัฐบาลพิจารณาร่างกฎหมายฉบับนี้ ที่ดูเหมือนยังมีช่องโหว่ให้ถี่ถ้วน เนื่องจากเห็นว่าเป็นการให้สิทธิ์พนักงานมากเกินไป และอาจกระทบต่อการทำงานในภาพรวมของแต่ละองค์กร

ทั้งนี้ หลายประเทศมีกฎหมายที่ให้สิทธิ์พนักงานในการปิดอุปกรณ์สื่อสารหลังเลิกงาน เช่น ฝรั่งเศส เยอรมนี สเปน และหลายประเทศในกลุ่มสหภาพยุโรป หรืออียู ขณะที่ข้อมูลพบว่า ชาวออสเตรเลียทำงานล่วงเวลาโดยไม่ได้ค่าจ้างเฉลี่ย 6 สัปดาห์ต่อปี คิดเป็นค่าจ้างที่ไม่ได้รับจากนายจ้างมากกว่า 92,000 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (กว่า 2.1 ล้านล้านบาท)