วอชิงตัน (เอพี/รอยเตอร์ส) - ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ของสหรัฐฯ กล่าวยืนยัน จะยังลงแข่งขันเพื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ต่อไป แม้จะมีกระแสกดดันจากภายในพรรคเดโมแครตให้ถอนตัวออกจากการเป็นตัวแทนพรรคชิงตำแหน่งประธานาธิบดี หลังจากผลงานการโต้วาทีในครั้งแรกไม่น่าประทับใจ ระบุ มีแต่พระผู้เป็นเจ้าผู้ทรงมหิทธานุภาพเท่านั้น ที่จะขับไล่เขาออกจากการชิงชัยการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ได้

โจ ไบเดน ซึ่งกล่าวปราศรัยกับผู้สนับสนุนเขาที่รัฐวิสคอนซินและให้สัมภาษณ์เอบีซีนิวส์ว่า เขาเป็นผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีของพรรคเดโมแครตที่ดีที่สุด ที่จะป้องกัน โดนัลด์ ทรัมป์ มิให้ได้รับเลือกตั้งเป็นผู้นำสหรัฐฯ อีกครั้งในการเลือกตั้งประธานาธิบดีที่จะมีขึ้นในวันที่ 5 พฤศจิกายนนี้ เขากล่าวยอมรับว่า การโต้วาทีเมื่อสัปดาห์ที่แล้วเขาทำผลงานได้ดีที่สุด และมีการคาดเดาไปว่า เขาจะทำอย่างไรต่อไป จะถอนตัวหรือไม่ ซึ่งเขาขอยืนยันว่า เขาจะลงชิงชัยต่อไปและจะชนะการเลือกตั้งครั้งนี้ และมีแต่พระผู้เป็นเจ้าผู้ทรงมหิทธานุภาพเท่านั้น ที่จะขับไล่เขาออกจากการแข่งขันนี้ได้

ไบเดนกล่าวด้วยว่า เขาไม่จำเป็นต้องทำแบบทดสอบคัดกรองภาวะสมองเสื่อม (cognitive test) เพื่อจะตัดสินว่าเขามีสภาวะเสื่อมถอยทางสติปัญญาหรือไม่ ไบเดน วัย 81 ปียืนยันว่า เขาไม่เคยทำแบบทดสอบดังกล่าว และไม่มีใครบอกว่าเขาจำเป็นต้องทำ

ในการโต้วาทีครั้งแรกกับทรัมป์ เมื่อวันที่ 27 มิถุนายนที่ผ่านมา ไบเดนมีผลงานย่ำแย่ ทำให้สมาชิกพรรคเดโมแครตบางส่วนเกิดความกังวลเป็นอย่างยิ่งเกี่ยวกับสุขภาพของเขาในวัย 81 ปี และมีรายงานข่าวว่า มีความต้องการภายในพรรคที่ต้องการจะโน้มน้าวไบเดนให้ถอนตัว หลังจากมีนักวิเคราะห์เตือนว่า ไบเดนน่าจะไม่ชนะการเลือกตั้งและอาจจะทำให้พรรคเดโมแครตพังไปพร้อมกับเขาด้วย ในขณะเดียวกัน คาดว่า สส. และ สว. ของพรรคจะประชุมหารือกันเรื่องนี้ในสัปดาห์หน้า หลังจากผลการสำรวจความเห็นหลายสำนักแสดงให้เห็นว่า ทรัมป์ มีคะแนนนิยมนำไบเดนมากขึ้นหลังการโต้วาที แต่ไบเดนปฏิเสธอีกครั้ง ต่อเสียงเรียกร้องจากสมาชิกเดโมแครตบางคนให้เขาถอนตัวจากการเป็นผู้สมัครเลือกตั้งประธานาธิบดีของพรรค เพื่อเปิดทางให้ผู้สมัครที่แข็งแรงกว่า เข้ามาแทนที่เพื่อสู้กับทรัมป์