วอชิงตัน (เอพี/รอยเตอร์ส/ซีเอ็นเอ็น/บีบีซี นิวส์)-ประธานาธิบดี โจ ไบเดน ผู้นำสหรัฐฯได้เป็นเจ้าภาพการประชุมสุดยอดองค์การสนธิสัญญาแอตแลนติกเหนือ หรือนาโต ที่ก่อตั้งครบ 75 ปี ถือเป็นโอกาสสำคัญในการพลิกฟื้นภาพลักษณ์ หลังจากการ
ดีเบตที่ทำให้เขาถูกกดดันให้ถอนตัวจากการเลือกตั้ง

การประชุมสุดยอดนาโตเป็นภารกิจใหญ่ครั้งแรกหลังจากที่ไบเดนขึ้นโต้วาทีกับโดนัลด์ ทรัมป์ คู่ชิงตำแหน่งประธานาธิบดีเมื่อปลายเดือนที่แล้ว ซึ่งเขาได้แสดงจุดอ่อนหลายอย่าง จนถูกกดดันให้ถอนตัว การทำหน้าที่เจ้าภาพประชุมนาโต ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เป็นเวลาสองวันครั้งนี้ ชาวอเมริกันจึงจับจ้อง รวมถึงผู้นำสมาชิกนาโตที่ต่างจับตาว่า ไบเดนจะพิสูจน์ได้หรือไม่ว่ายังคงเป็นผู้นำสหรัฐฯ อยู่หรือไม่ เพราะผลเลือกตั้งจะมีผลต่อนาโตอย่างมาก เนื่องจากทรัมป์เป็นผู้ต่อต้านนาโต ถึงขั้นขู่ว่าจะถอนตัวแล้วหันไปชื่นชมประธานาธิบดีวลาดีมีร์ปูติน ของรัสเซีย

ในสุนทรพจน์เปิดการประชุม ไบเดนได้กล่าวสุนทรพจน์ด้วยน้ำเสียงหนักแน่นและฉะฉานผิดกับในการดีเบตอย่างชัดเจน มุ่งเน้นเนื้อหาหลักๆ คือ นาโต ที่ก่อตั้งมา 75 ปีมีความแข็งแกร่งมากขึ้น จากสมาชิกก่อตั้ง 12 ประเทศ ปัจจุบันเพิ่มเป็น 32 ประเทศ ในเวลานี้เป็นช่วงเวลาท้าทายเพราะมีผู้นำอำนาจนิยมที่ต้องการทำลายระเบียบโลก จากนั้นเขายังได้กล่าวถึงยูเครนที่กำลังถูกรุกรานและจำเป็นต้องให้ความช่วยเหลือจึงประกาศความช่วยเหลือรอบใหม่ด้วยระบบป้องกันภัยทางอากาศและอาวุธอี่นๆ ไบเดนกล่าวด้วยว่า รัสเซียกำลังล้มเหลวในการทำสงคราม ส่วนยูเครนจะเอาชนะรัสเซียและจะรักษาความเป็นประเทศเสรีได้อย่างแน่นอน

ด้านประธานาธิบดี โวโลดิเมียร์เซเลนสกี ผู้นำยูเครน ที่ได้รับเชิญให้เข้าร่วมประชุมด้วย กล่าวว่า ทั่วโลกรวมถึงปูตินกำลังเฝ้ารอผลเลือกตั้งของสหรัฐฯอยู่ จึงขอให้ชาวอเมริกันอยู่เคียงข้างยูเครน แต่ก็ยอมรับว่า เขาไม่สามารถบอกได้ว่า ทรัมป์จะทำอะไร หากเขาได้เป็นประธานาธิบดีสหรัฐฯ อีกครั้ง ที่ผ่านมา เซเลนสกีเรียกร้องผู้นำทางการเมืองของสหรัฐฯ ว่า ไม่ต้องรอผลการเลือกตั้งประธานาธิบดี ก่อนที่จะให้ความช่วยเหลือรัสเซีย พร้อมกับเรียกร้องให้สหรัฐฯ ลดเงื่อนไขข้อกำหนดในการใช้อาวุธของสหรัฐฯ

การประชุมสุดยอดนาโตมีกำหนด 2 วัน ซึ่งรัฐบาลไบเดนหวังที่จะผลักดันความตกลงจำนวนมากเพื่อกระชับความร่วมมือด้านความมั่นคง หากทำได้ก็จะเป็นผลดีต่อไบเดน เพื่อสร้างความเชื่อมั่นว่าเขาเหมาะสมเป็นตัวแทนพรรคเดโมแครต เพื่อเอาชนะทรัมป์ได้อีกครั้งในการเลือกตั้งในช่วงเวลาที่บรรดาสมาชิกพรรคเดโมแครตกำลังถกเถียงกันอย่างหนักว่า ไบเดน ควรวางมือแล้วหาตัวแทนพรรคคนใหม่หรือไม่โดยทั้งวุฒิสภาชิกและสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรพรรคเดโมแครต ได้จัดประชุมกันเมื่อวันจันทร์ ส่วนใหญ่ยังปิดปากเงียบไม่ให้ความเห็น มีเพียงบางคน ที่แสดงความเห็นอย่างเปิดเผยกับสื่อว่า ไบเดนควรถอนตัวเพราะเสี่ยงที่จะพลาดท่าให้กับทรัมป์ อย่างไรก็ตาม มีอีกฝ่ายที่เน้นย้ำแรงหนุนให้กับไบเดน ด้วยการยกผลงานในตำแหน่งที่ผ่านมา 3 ปีครึ่ง แทนที่จะดูผลงานบนเวทีเพียง 90 นาที