วอชิงตัน/กาซาซิตี (เอพี/รอยเตอร์ส/อัลจาซีรา) - กระทรวงกลาโหมสหรัฐ ยืนยัน ปิดปฏิบัติการของท่าเรือชั่วคราวลอยน้ำนอกชายฝั่งกาซา ที่สหรัฐ สร้างขึ้นเพื่อใช้ส่งความเหลือเข้าสู่ฉนวนกาซาโดยทางทะเล หลังใช้ได้เพียงไม่กี่เดือน หลังจากเผชิญอุปสรรคต่างๆ หลายด้าน

พลอากาศตรี แพทริค ไรเดอร์ โฆษกกระทรวงกลาโหมสหรัฐ แถลงยืนยันเมื่อวันศุกร์ที่ 12 มิ.ย. ว่า ท่าเรือลอยน้ำชั่วคราวของสหรัฐ นอกชายฝั่งฉนวนกาซา จะระงับปฏิบัติการในเร็วๆ นี้ หลังจากความพยายามครั้งล่าสุดของกองทัพสหรัฐ ในการติดตั้งท่าเรือนี้ครั้งใหม่บริเวณนอกชายฝั่งกาซาเมื่อวันพุธที่ 10 ก.ค. ไม่ประสบความสำเร็จ และไม่มีการกำหนดวันเวลาในการติดตั้งใหม่ เนื่องจากปฏิบัติการที่ท่าเรือนี้จะยุติลงในเร็วๆ นี้ ด้านประธานาธิบดี โจไบเดน ของสหรัฐ แสดงความผิดหวังระหว่างแถลงข่าวปิดประชุมสุดยอดนาโตที่กรุงวอชิงตัน ดี.ซี.ยอมรับว่า ท่าเรือลอยน้ำชั่วคราวฉนวนกาซาไม่สามารถทำได้ตามที่คาดหวัง ไบเดนเป็นผู้ประกาศการสร้างท่าเรือลอยน้ำนี้ในเดือนมีนาคมปีนี้

ท่าเรือลอยน้ำชั่วคราว ที่มีขนาดความยาว 370 เมตรนี้ ใช้งบประมาณก่อสร้าง 230 ล้านดอลลาร์ (กว่า 8,200 ล้านบาท) และใช้กำลังทหารสหรัฐ 1,000 นายในการสร้าง แต่หลังจากเริ่มเปิดใช้งานได้เพียงไม่กี่วันในเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา คลื่นลมปั่นป่วนรุนแรงในทะเล ก็ได้ซัดเข้าใส่ท่าเรือจนเสียหาย ทางกองทัพสหรัฐ ต้องถอดย้ายท่าเรือลอยน้ำนี้ออกไปเพื่อนำไปซ่อมแซม และจึงนำกลับมาติดตั้งที่นอกชายฝั่งกาซา เป็นเช่นนี้มาแล้วหลายครั้งที่ท่าเรือลอยน้ำนี้ต้องถูกย้ายหนีสภาพอากาศเลวร้าย ครั้งสุดท้ายที่ต้องย้ายท่าเรือนี้ออกไปจากริมฝั่งกาซาคือวันที่ 29 มิถุนายนที่ผ่านมา และไม่เคยนำกลับมาติดตั้งใหม่อีกเลย ส่วนความพยายามล่าสุดที่จะยึดท่าเรือลอยน้ำแห่งนี้ ให้ติดกับริมฝั่งฉนวนกาซาเมื่อวันพุธที่ 10 ก.ค. ก็ยังล้มเหลว เป็นความพยายามครั้งสุดท้ายก่อนที่ท่าเรือลอยน้ำนี้จะถูกปิดอย่างถาวร

ที่ผ่านมา ท่าเรือลอยน้ำชั่วคราวกาซานี้ สามารถส่งความช่วยเหลือเข้าสู่กาซาได้ 8,100 เมตตริกตัน ตั้งแต่เริ่มเปิดใช้ในเดือนพฤษภาคม แต่ทางโครงการอาหารโลกของสหประชาชาติได้สั่งระงับปฏิบัติการลำเลียงสิ่งของบรรเทาทุกข์จากท่าเรือลอยน้ำนี้ไปตั้งแต่วันที่ 8 มิถุนายนที่ผ่านมา เนื่องจากกังวลปัญหาความปลอดภัยจากสงครามกาซาระหว่างอิสราเอลกับฮามาส หลังจากนั้นยูเอ็นก็ไม่ได้กลับมาฟื้นปฏิบัติการจากท่าเรือนี้อีกเลย ก่อนหน้านี้ สหประชาชาติ หรือยูเอ็น เคยเตือนมานานแล้วว่า การส่งความช่วยเหลือทางทะเลเข้าสู่กาซา ไม่อาจทดแทนการส่งความช่วยเหลือทางบกได้

ด้านสำนักงานให้ความช่วยเหลือทางมนุษยธรรมทั่วโลกของสหรัฐ ระบุว่า หลังจากนี้สหรัฐ จะเปลี่ยนไปเริ่มใช้ท่าเรือเมืองแอชดอดของอิสราเอล แทนท่าเรือลอยน้ำนี้ ในการส่งความช่วยเหลือเข้าสู่ฉนวนกาซา คาดว่าจะเริ่มได้ในสัปดาห์หน้านี้