แทมปา (เอพี/รอยเตอร์ส) - ทอร์นาโดพัดถล่มฟลอริดาเกือบ 30 ลูกพร้อมๆ กับเฮอริเคนมิลตันพัดถล่มเมื่อวันพุธตามเวลาท้องถิ่น ยอดผู้เสียชีวิตเพิ่มเป็น 16 ศพ หวั่นยอดผู้เสียชีวิตเพิ่มขึ้นอีก หลังปฏิบัติการค้นหาและกู้ภัยเริ่มขึ้น เตือนถึงสุดสัปดาห์น้ำก็จะยังท่วมอยู่ ไฟฟ้ายังดับกว่า 3 ล้านหลัง

อเลฮานโดร มาโยร์กาส รัฐมนตรีกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิของสหรัฐฯ แถลงสรุปที่ทำเนียบขาวเมื่อวันศุกร์ที่ 11 ตุลาคม ว่า รัฐบาลกลางได้รายงานตัวเลขผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 16 ศพ หลังมิลตันถล่มฟลอริดาเมื่อคืนวันพุธที่ 9 ตุลาคม สร้างความเสียหายอย่างหนักทั่วทั้งรัฐ จากน้ำท่วมจากฝนตกหนักสูงสุด 45 เซนติเมตร ทอร์นาโดหลายลูก สตอร์มเซิร์จสูง 1.5-3 เมตร ที่เมืองเซียสต้า คีย์ จุดแรกที่มิลตันขึ้นฝั่งเมื่อคืนวันพุธที่ผ่านมา ประชาชนอพยพ 2 ล้านคน

รอน ดิ แซนทิส ผู้ว่าการรัฐฟลอริดา แถลงว่า ฟลอริดานับว่าสามารถรอดพ้นจากความเสียหายร้ายแรงที่สุดตามที่คาดการณ์ไว้ไปได้ แต่เตือนว่า ความเสียหายที่เกิดขึ้นยังนับว่ามหาศาล และน้ำท่วมยังน่าเป็นห่วง พร้อมเตือนว่ายอดผู้เสียชีวิตอาจเพิ่มขึ้น เนื่องจากยังไม่ได้รับรายงานจากพื้นที่ที่ยังเข้าไม่ถึงในฟลอริดา และน้ำจะยังท่วมต่อไปและอาจเกิดน้ำท่วมเพิ่มขึ้นในช่วงสุดสัปดาห์นี้

จนถึงขณะนี้ ยังคงเกิดสถานการณ์ไฟฟ้าดับในหลายพื้นที่ของรัฐฟลอริดา กระทบต่อบ้านเรือนและธุรกิจ 3.2 ล้านแห่ง นอกจากนี้ 2 รัฐเพื่อนบ้านอย่างจอร์เจียและนอร์ทแคโรไลนาเกิดไฟฟ้าดับด้วย ทั้ง 3 รัฐนี้อยู่ใน 6 รัฐที่ถูกเฮอริเคนเฮลีนถล่มเมื่อ 2 สัปดาห์ก่อน เสียชีวิตรวม 230 ศพ ใน 6 รัฐ

เฮอริเคนมิลตันพัดออกมหาสมุทรแอตแลนติกแล้ว หลังจากสร้างความเสียหายอย่างหนักตลอดเส้นทางที่เคลื่อนตัวผ่านทั่วรัฐฟลอริดา อย่างไรก็ตาม แม้ว่าจะมีผู้เสียชีวิตและโครงสร้างพื้นฐานได้รับความเสียหาย แต่เฮอริเคนลูกนี้ ไม่ได้ก่อให้เกิดคลื่นสูงซัดฝั่งรุนแรงอย่างที่หวาดกลัวกัน