มอสโก/เคียฟ/วอชิงตัน (เอพี/รอยเตอร์ส/บีบีซี นิวส์) - ประธานาธิบดีวลาดีมีร์ ปูตินของรัสเซีย แถลงยืนยันว่ารัสเซียยิงขีปนาวุธข้ามทวีปรุ่นใหม่ถล่มภาคตะวันออกยูเครนเมื่อวันพฤหัสบดี เพื่อตอบโต้ที่ยูเครนใช้ขีปนาวุธที่ได้รับมอบจากสหรัฐและอังกฤษยิงโจมตีเข้ามาในดินแดนรัสเซีย ชี้เป็นแค่การทดสอบประสิทธิภาพของขีปนาวุธเท่านั้น ยังไม่ใช่การโจมตีของจริง

ประธานาธิบดีปูตินแถลงช่วงค่ำวันพฤหัสบดีตามเวลาท้องถิ่น (21 พ.ย.)ในกรุงมอสโก ว่า ขีปนาวุธรุ่นนี่มีชื่อว่า “โอเรชนิก”(Oreshnik) เป็นขีปนาวุธพิสัยกลางความเร็วเหนือเสียง ถูกยิงมาจากเมืองอัสตราข่าน ติดทะเลสาบแคสเปียน พุ่งเป้าโจมตีเมืองดนีโปร ในภูมิภาคดนีโปรเปตรอฟส์ก ทางตะวันออกของยูเครนเมื่อช่วงเช้าวันพุธตามเวลาท้องถิ่น (20 พ.ย.) เพื่อตอบโต้ยูเครนที่ยิงขีปนาวุธของตะวันตก คือสหรัฐฯและอังกฤษ เข้าไปในดินแดนรัสเซีย 2 วันติดในวันอังคารและพุธที่ผ่านมา เป็นขีปนาวุธทิ้งตัวเวอร์ชั่นความเร็วเหนือเสียงที่ไม่ใช่รุ่นที่เป็นอาวุธนิวเคลียร์ และเป็นขีปนาวุธที่ไม่มีทางถูกยิงสกัดได้ เนื่องจากโจมตีเป้าหมายด้วยความเร็ว 10 มัค หรือ 2.3-3 กิโลเมตรต่อวินาที (10 Mach, or 2.5-3km/s)

ปูตินบอกต่อว่า การยิงทดสอบประสบความสำเร็จถูกเป้าหมายที่ต้องการ คือหนึ่งในที่ตั้งอุตสาหกรรมทางทหารของยูเครน และเป็นเพียงการทดสอบประสิทธิภาพของขีปนาวุธเท่านั้น ยังไม่ถือว่าเป็นการโจมตีจริงจัง และว่าหลังจากนี้ รัสเซียอาจพิจารณาโจมตีฐานทัพหรือที่ตั้งทางทหารของทั้งสองประเทศ ซึ่งมีส่วนช่วยเหลือหรือสนับสนุนการใช้ขีปนาวุธดังกล่าวโจมตีรัสเซีย ปูตินยืนยันว่า รัสเซียพร้อมรับทุกสถานการณ์ และหากยังมีใครที่ยังสงสัย พวกเขาไม่ควรสงสัย และรัสเซียจะโต้กลับเสมอ

ด้านประธานาธิบดี โวโลดิเมียร์ เซเลนสกีของยูเครน บอกว่าการที่ใช้ขีปนาวุธรุ่นใหม่โจมตียูเครน แสดงให้เห็นถึงความโหดร้ายของรัสเซียที่ต้องการขยายความขัดแย้งให้รุนแรงนองเลือดมากขึ้น ขณะที่ผู้ว่าการภูมิภาคดนีโปรเปตรอฟส์ก บอกเพียงว่าขีปนาวุธสร้างความเสียหายให้กับอาคารและสิ่งปลูกสร้างบางส่วน และมีผู้บาดเจ็บ 2 คน แต่ไม่มีผู้เสียชีวิต

จากข้อมูลของศูนย์การศึกษากลยุทธ์และระหว่างประเทศ หรือซีเอสไอเอสระบุว่า ขีปนาวุธโอเรชนิก ถูกจัดอยู่ในประเภทขีปนาวุธข้ามทวีปพิสัยกลาง ระยะทำการระหว่าง 3,000-5,500 กิโลเมตร มีความยาว12 เมตร น้ำหนัก 36 ตัน สามารถบรรทุกหัวรบนิวเคลียร์ขนาด 800 กิโลกรัมได้ ถือว่ามีขนาดใหญ่กว่าขีปนาวุธ “อิสคันเดอร์”ที่รัสเซียใช้ยิงโจมตียูเครนในช่วงการทำสงครามที่ผ่านมาถึง 3 เท่า ทำให้ยากที่ขีปนาวุธแพตทริออตของสหรัฐฯ ที่มอบให้ยูเครนจะสามารถยิงสกัดหรือทำลายได้ง่ายๆ

ในส่วนของสหรัฐฯ โดย ซาบรินาซิงก์ รองโฆษกกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ หรือเพนตากอน แถลงว่า สหรัฐฯ ได้รับแจ้งล่วงหน้าเพียงเล็กน้อย ก่อนที่รัสเซียจะยิงขีปนาวุธใส่ยูเครน ผ่านทางช่องทางที่เรียกว่า “ช่องทางลดความเสี่ยงนิวเคลียร์” (Nuclear Risk Reduction channel) ซึ่งสหรัฐฯ กับรัสเซียยังคงใช้ช่องทางนี้แลกเปลี่ยนข้อมูลในประเด็นต่างๆ ด้านนิวเคลียร์ รวมถึงการแจ้งก่อนการยิงขีปนาวุธด้วย ด้านสภาความมั่นคงแห่งชาติสหรัฐฯ ยืนยันว่า รัสเซียได้ยิงทดสอบขีปนาวุธทิ้งตัวพิสัยกลางรุ่นใหม่ใส่ยูเครนจริง แต่ระบุว่า รัสเซียน่ามีขีปนาวุธชนิดนี้ไม่มากนัก และจะไม่สามารถเป็นตัวพลิกเกมหรือพลิกสถานการณ์ในสมรภูมิได้