6 ม.ค. 2568 นสพ.South China Morning Post ของฮ่องกง รายงานข่าว Easier visas for Chinese visitors propels Thai tourism to near pre-Covid levels ระบุว่า นโยบายผ่อนปรนวีซ่าสำหรับชาวจีน ทำให้จำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางไปเยือนประเทศไทยในปี 2567 ที่ผ่านมา เพิ่มขึ้นถึงร้อยละ 26 โดยชาวจีนเป็นนักท่องเที่ยวต่างชาติกลุ่มใหญ่ที่สุดของไทย

ตามข้อมูลของกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬาของไทย ชาวต่างชาติเดินทางไปเยือนไทยประมาณ 35.5 ล้านคนในปี 2567 เพิ่มขึ้นจาก 28.2 ล้านคนในปี 2566 โดยมีการใช้จ่ายไปประมาณ 1.67 ล้านล้านบาท (48,000 ล้านเหรียญสหรัฐ) เพิ่มขึ้นร้อยละ 34 จากปีก่อน ซึ่งแม้จะไม่ได้ตามเป้าหมายของกระทรวงฯ ที่ตั้งไว้ 36.7 ล้านคน แต่ก็ใกล้เคียงกับการคาดการณ์ของธนาคารแห่งประเทศไทย (ธปท.) คาดการณ์ไว้ที่ 36 ล้านคน

ในปี 2562 ซึ่งเป็นปีสุดท้ายก่อนที่โลกจะเข้าสู่สถานการณ์โรคระบาดโควิด-19 ประเทศไทยเคยทำสถิติไว้ทั้งจากจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติที่สูงถึงเกือบ 40 ล้านคน และรายได้มากถึง 6 หมื่นล้านเหรียญสหรัฐ ขณะที่ในปี 2568 รัฐบาลไทยคาดหวังว่านักท่องเที่ยวต่างชาติจะแตะระดับ 40 ล้านคน และเมื่อรวมกับการเดินทางภายในประเทศประมาณ 200 ล้านครั้ง จะสร้างรายได้ถึง 2.8 ล้านล้านบาท ซึ่งภาคการท่องเที่ยวครองสัดส่วนเศรษฐกิจไทยถึงร้อยละ 12 ของผลิตภัณฑ์มวลรวม (GDP) ของประเทศ และเกือบ 1 ใน 5 ของการจ้างงาน

คาดว่าการท่องเที่ยวจะฟื้นตัวในปี 2568 หลังจากผ่อนปรนกฎเกณฑ์วีซ่าสำหรับหลายประเทศ และอนุญาตให้พำนักได้นานกว่าปกติ ซีรีส์ทางโทรทัศน์เรื่องดัง The White Lotus ซีซั่นที่ 3 ซึ่งเตรียมออกอากาศในต้นปี 2568 และมีโรงแรมหรูของไทยเป็นฉากหลักในการดำเนินเรื่อง คาดว่าจะดึงดูดนักท่องเที่ยวได้มากขึ้น อีกทั้งการที่ประเทศไทยผ่านร่างกฎหมายรับรองการสมรสของคนรักเพศเดียวกัน ก็จะเป็นอีกแรงดึงดูดนักท่องเที่ยวกลุ่ม LGBTQ เพิ่มเติม

รายงานข่าวกล่าวต่อไปว่า จีนกลับมาครองตำแหน่งแหล่งนักท่องเที่ยวอันดับ 1 ของไทยอีกครั้ง หลังจากที่เห็นจำนวนนักท่องเที่ยวลดลงหลังสถานการณ์โควิด-19 รองลงมาคือมาเลเซียและอินเดีย โดยปี 2567 นักท่องเที่ยวจีนไปเยือนไทยมีจำนวนรวม 6.7 ล้านคน คิดเป็นร้อยละ 60 ของจำนวนนักท่องเที่ยวจีน 11.1 ล้านคนในปี 2562 ทั้งนี้ นโยบายดึงดูดนักท่องเที่ยวต่างชาติของไทย ซึ่งรวมถึงการยกเว้นวีซ่าสำหรับนักท่องเที่ยวชาวจีนและอินเดีย เริ่มนำมาใช้ในสมัยอดีตนายกรัฐมนตรี เศรษฐา ทวีสิน (Srettha Thavisin)

จากข้อมูลทางการระบุว่า จำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติหลายกลุ่มที่เดินทางไปเยือนไทย เช่น ชาวยุโรป อินเดีย และรัสเซีย มีจำนวนเกินระดับก่อนสถานการณ์โรคระบาดโควิด-19 แล้ว ขณะที่ ธนาคารโลก (World Bank) คาดการณ์ว่า ในปี 2568 ประเทศไทยจะมีจำนวนนักท่องเที่ยวทำลายสถิติเก่าก่อนยุคโควิด-19 ระบาด อย่างไรก็ตาม การจับจ่ายของนักท่องเที่ยวจะยังคงน้อยกว่าที่เคยเป็น

ขอบคุณเรื่องจาก

https://www.scmp.com/news/asia/southeast-asia/article/3293644/easier-visas-chinese-visitors-propels-thai-tourism-near-pre-covid-levels?module=perpetual_scroll_0&pgtype=article