วอชิงตัน/กาซาซิตี (รอยเตอร์/อัลจาซีรา) – ประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ยืนยัน สหรัฐฯ เปิดเจรจาตรงกับฮามาสจริง ซึ่งเป็นสิ่งที่สหรัฐ ไม่เคยทำมาก่อน ทูตพิเศษตะวันออกกลางสหรัฐฯ ระบุ จุดประสงค์เปิดเจรจาตรงกับฮามาส เพื่อช่วยอิสราเอลเรื่องตัวประกัน แต่ฮามาสเตือนอิสราเอล หากเพิ่มตึงเครียดทางทหารในกาซาอาจทำให้ตัวประกันเสียชีวิตได้

 ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ของสหรัฐฯ ยืนยันเมื่อวันศุกร์ (7 มี.ค.) ว่าสหรัฐฯ กำลังเจรจาตรงกับฮามาสเกี่ยวกับตัวประกันชาวอเมริกันและอิสราเอลที่ยังถูกฮามาสจับไว้ในกาซา แต่ทรัมป์ยืนยันว่า การที่สหรัฐฯ เจรจาโดยตรงกับฮามาสนั้น เป็นการช่วยเหลืออิสราเอล สหรัฐฯ ไม่ได้เข้าไปเกี่ยวข้องโดยตรงกับฮามาส ไม่ได้เสนอเงินเพื่อแลกกับตัวประกันแต่อย่างใด โดยที่ผ่านมา สหรัฐฯ มีจุดยืนมานานว่า จะไม่เจรจาตรงกับกลุ่มที่ถูกสหรัฐฯ ขึ้นบัญชีดำเป็นองค์กรก่อการร้าย

ด้าน สตีฟ วิทคอฟ ทูตพิเศษตะวันออกกลางสหรัฐฯ เปิดเผยเพิ่มเติมว่า จุดประสงค์การเจรจาตรงกับฮามาสดังกล่าว เพื่อให้ฮามาสปล่อย เอแดน อเล็กซานเดอร์ ตัวประกันชายชาวอเมริกันอายุ 21 ปีจากรัฐนิวเจอร์ซี  ซึ่งเชื่อว่า เป็นตัวประกันชาวอเมริกันคนสุดท้ายที่ยังมีชีวิตอยู่ในมือฮามาส วิทคอฟระบุว่า การช่วยชีวิตอเล็กซานเดอร์เป็นเรื่องสำคัญที่สุดสำหรับสหรัฐฯ ในขณะนี้ พร้อมยืนยันตามที่สื่อรายงานว่า อดัม โบห์เลอร์ ทูตพิเศษของประธานาธิบดีทรัมป์ว่าด้วยเรื่องตัวประกันโดยเฉพาะ เป็นผู้เจรจาตรงกับกลุ่มฮามาสในครั้งนี้ ยืนยันว่า การเจรจาตรงกับฮามาสเพิ่งเกิดขึ้นในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา และสารที่สหรัฐฯ ส่งถึงฮามาสคือ สหรัฐฯ ต้องการให้ตัวประกันได้กลับบ้าน

ก่อนหน้านี้ อิสราเอลประเมินว่า ยังเหลือตัวประกันที่ฮามาสจับไว้ในกาซา 59 คน แต่เชื่อว่า ที่ยังมีชีวิตอยู่ในจำนวนนี้ มี 24 คนเท่านั้น

ด้านกลุ่มฮามาสเตือนอิสราเอล หากเพิ่มความตึงเครียดทางทหารต่อชาวปาเลสไตน์ อาจนำไปสู่การเสียชีวิตของตัวประกันที่ยังเหลืออยู่ในฉนวนกาซา โดย อาบู โอเบดา โฆษกปีกทหารของฮามาสกล่าวในคลิปวีดิโอที่เปิดเผยวานนี้ (7 มี.ค.) ว่า การที่อิสราเอลขู่ว่าสงครามกาซาจะหวนกลับมาใหม่ และการปิดทางไม่ให้ความช่วยเหลือเข้าสู่ฉนวนกาซาหลังจบการหยุดยิงระยะแรกนั้น จะไม่นำไปสู่การปล่อยตัวประกัน และฮามาสพร้อมรับทุกสถานการณ์ รวมถึงฟื้นการสู้รบกับอิสราเอลด้วย

ทั้งนี้ ข้อตกลงหยุดยิงกาซาระยะแรกนาน 6 สัปดาห์เพิ่งสิ้นสุดลงไปเมื่อวันเสาร์ที่แล้ว (1 มี.ค.) ในขณะที่การเจรจาหยุดยิงระยะที่ 2 ยังไม่เป็นชิ้นเป็นอัน อิสราเอลก็ได้เริ่มปิดล้อมฉนวนกาซา ไม่ให้ความช่วยเหลือและสินค้าเข้าสู่กาซาได้อีกหลังข้อตกลงหยุดยิงระยะแรกสิ้นสุด โดยเรียกร้องให้ฮามาสปล่อยตัวประกันที่เหลือทั้งหมด แต่ไม่ยอมเริ่มการเจรจาระยะ 2 ที่จะรวมถึงอิสราเอลถอนทหารทั้งหมดออกจากกาซาและจบสงครามกาซา