The Death of Nelson ของ Benjamin West

ในช่วงที่ Walker Art Gallery เปิดใหม่ ๆ ในปี 1873 นั้น ทางห้องภาพตั้งใจไว้จัดแสดงผลงานศิลปะในช่วงเวลานั้นซึ่งก็คือยุควิคตอเรีย  แต่โชคดีที่ผู้บริหารหลายคน เช่น Philip Rathbone บุตรชายของคหบดีเมืองลิเวอร์พูลและ  George Audley คหบดีผู้ค้าเบียร์และวิสกี้มีสายตายาวไกลจึงช่วยกันซื้อภาพเขียนดัง ๆ เข้ามาเป็นสมบัติ เช่น The Death of Nelson ของ Benjamin West จิตรกรชาวอเมริกัน  

การเสียชีวิตของ Lord Nelson เป็นความสูญเสียอย่างร้ายแรงในประวัติศาสตร์อังกฤษและมักเป็นเหตุการณ์ที่ศิลปินนิยมนำมาสร้างสรรค์เป็นผลงาน  ส่วนการที่ศิลปินเลือกสร้างสรรค์ผลงานชิ้นนี้คงเป็นเพราะ West เคยมีโอกาสร่วมรับประทานอาหารเย็นและคุยกับ Lord Nelson ผู้ซึ่งไม่เคยชื่นชอบงานศิลปะเลย แต่กลับชื่นชมผลงาน Death of General Wolfe ของ West มากถึงกับกล่าวว่าเขาไม่เคยหยุดเพื่อชมผลงานใดเลยยกเว้นผลงานชิ้นนี้ ทำไม West ถึงไม่ผลิตอีก  West ให้เหตุผลว่าเพราะไม่มีเหตุการณ์ใดเหมาะสมที่จะสร้างเป็นผลงาน  Nelson จึงกล่าวว่า เป็นไปได้ว่าผมจะยอมเสียชีวิตในสงครามครั้งหน้าเพื่อให้คุณได้สร้างสรรค์ผลงานอมตะเช่นนี้อีก  

Death of General Wolfe

ศิลปินจัดวางองค์ประกอบให้ Lord Nelson อยู่ในเครื่องแบบเต็มยศล้อมรอบด้วยทหารมากมายราวกับวีรบุรุษในฉากละครเพื่อเป็นการแสดงถึงความเคารพยกย่อง แทนที่จะเขียนจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นจริงในเรือที่ไว้ใช้หลบหนีเยี่ยงคนป่วย  ผลงานชิ้นนี้ของศิลปินถูกจัดแสดงขึ้นครั้งแรก 6 เดือนหลังจากสงคราม Trafalgar ซึ่ง ​​​​Lord Nelson เสียชีวิตจากการถูกยิง  แม้ว่ามันจะเป็นผลงานที่ดูเหมือนจะปฏิวัติแนวทางศิลปะของอังกฤษอย่างสิ้นเชิงในรอบ 30 ปี แต่กลับได้รับคำชื่นชมน้อยกว่า  Death of General Wolfe ผลงานของศิลปินคนเดียวกัน

Napoleon Crossing the Alps ของ Paul Delaroche

Viola ของ Emma Sandys ศิลปินหญิงชาวอังกฤษน้องสาวของ Frederick Sandys ผู้วาด Helen of Troy ซึ่งจัดแสดงเคียงข้างกันใน Walker Art Gallery นี้  ทั้งสองพี่น้องเรียนศิลปะกับ Anthony Sands  ผู้เป็นบิดาและถนัดวาดภาพเหมือนในอาภรณ์ยุคกลางด้วยสีน้ำมันและช็อก  ภาพเขียนส่วนใหญ่ของเธอได้รับแรงบันดาลใจจาก Dante Gabriel Rossetti ตามแนวทางศิลปะแบบ Pre-Raphael  ภาพ Viola จากบทประพันธ์ของ Shakespeare เรื่อง Twelfth Night นี้กำลังปลอมตัวเป็นผู้ชายเพื่อเข้าทำงานกับ Duke Orsino หลังจากที่พลัดพรากกับน้องชายจากเรือล่ม  การที่ศิลปินเขียนให้ Viola กลับมาเป็นหญิงคงเป็นเพราะเธอเป็นสัญลักษณ์ของชีวประวัติของตัวศิลปินเองที่มักเปลี่ยนเพศกลับไปมาด้วยเช่นกัน

Viola ของ Emma Sandys

Escaped ของ Joseph Edward Worrall จิตรกรชาวเมืองลิเวอร์พูลแห่งอังกฤษ   ภาพเด็กน้อยดูเศร้าสร้อยเหม่อลอย แม้อยู่ท่ามกลางสิ่งแวดล้อมที่น่าอภิรมย์ในช่วงฤดูใบไม้ผลิซึ่งเต็มได้ด้วยดอกไม้นานาพันธุ์คงเป็นเพราะน้องสาวของศิลปินผู้นี้เสียชีวิตตั้งแต่ยังเยาว์โดยมิได้มีโอกาสชื่นชมความงดงามของธรรมชาติ   ส่วนแรงบันดาลใจในการตั้งชื่อภาพว่าหนีหายน่าจะมาจากการที่เธอเสียชีวิตไปแล้วนั่นเอง

The Death of Nelson detail

Napoleon Crossing the Alps ของ  Paul Delaroche จิตรกร ศิลปินผู้เชี่ยวชาญด้านการเขียนภาพเหตุการณ์ในประวัติศาสตร์ที่สำคัญชาวฝรั่งเศส  ภาพ Napoleon กำลังขี่ล่อที่ยืมจากชาวบ้านข้ามเทือกเขาแอลป์ผ่านเส้นทาง St. Bernard โดยมีชาวนาสวิสนำทางในเดือนพฤษภาคมปี 1800 เพื่อไปรบกับออสเตรียและชนะสงครามที่ Merengo อิตาลีนี้  แม้ Napoleon จะไม่ได้อยู่ในท่วงท่าของการออกรบ แต่สายตาที่มุ่งมั่นจริงจังยังคงบ่งให้เห็นถึงความกล้าหาญน่ายกย่องสมกับเป็นภาพประวัติศาสตร์สำคัญอย่างแท้จริง

Escaped ของ Joseph Edward Worrall