มีความเชื่อที่ฝังหัวมายาวนานในสังคมของบุคคลที่ถิ่นฐานพำนักอยู่ใกล้กับแม่น้ำโขง โดยเฉพาะในเขตประเทศไทย ลาว กัมพูชา รวมถึงพม่า (เมียนมา) ว่าในเขตใกล้กับแม่น้ำโขงนั้นเป็นที่อยู่ของพญานาค เจ้าแห่งเมืองบาดาล  

พญานาคได้รับการยอมรับว่าเป็นสัญลักษณ์ของความยิ่งใหญ่ของดินแดนใต้พิภพ เป็นตัวแทนของความอุดมสมบูรณ์ ความมั่งคั่ง และพญานาคยังเป็นสะพานสายรุ้งสู่ท้องฟ้าข้ามไปถึงจักรวาล และยังเป็นเจ้าแห่งท้องน้ำอีกด้วย 

ตามความเชื่อของฮินดู พญานาคมีความใกล้ชิดกับทวยเทพชั้นสูง เราจึงพบว่าพระนารายณ์ประทับเหนือบัลลังก์อนันตนาคราช ส่วนศาสนาพราหมณ์ก็ให้ความสำคัญกับพญานาคเช่นกัน โดยเชื่อว่าเป็นเทพแห่งน้ำ 

ในไตรภูมิพระร่วงกล่าวไว้ว่าพญานาคอยู่ในเมืองบาดาล ลึกจากผิวดินลงไป 1 โยชน์หรือ 16 กิโลเมตร เมืองบาดาลมีปราสาทราชวังงดงามไม่ผิดไปจากสรวงสวรรค์ 

ในศาสนาพุทธมีการกล่าวถึงพญานาคแปลงกายเป็นมนุษย์เพื่อหวังจะได้บวชเรียนแต่สุดท้ายก็ไม่ได้บวชเรียนในพุทธศาสนา เพราะเป็นเดรัจฉาน นอกจากนี้ในทศชาติก็กล่าวถึงพระชาติหนึ่งของพระโพธิสัตว์ที่เสวยพระชาติเป็นพญานาคราช ชื่อภูริทัตนาคราช ทรงบำเพ็ญกุศลด้วยการทำทานสละชีวิตเพื่อหวังได้บรรลุธรรมขั้นสูง  

อันที่จริงยังมีเรื่องราวเกี่ยวกับพญานาคมาเล่าสู่ให้คุณได้รับทราบอีกมาก แต่เนื่องจากมีพื้นที่จำกัด จึงขออนุญาตวกเข้าเรื่องวังนาคินทร์คำชะโนด อุดรธานี เพราะ
ผู้อ่านแนวหน้าจำนวนมากถามมาว่าเมื่อไรจะพาสมาชิกคอลัมน์ตะลอนเที่ยวไปชมคำชะโนด ถ้าเช่นนั้น วันนี้เราไปเที่ยวชมเมืองคำชะโนดด้วยกันครับ 

เกาะคำชะโนด หรือวังนาคินทร์คำชะโนด อยู่ในเขตอำเภอบ้านดุง อุดรธานี เชื่อกันว่าเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์เมืองพญานาค บนเกาะคำชะโนดเต็มไปด้วยต้นชะโนด (ไม้ตระกูลปาล์ม) คำว่าชะโนดก็คือต้นโตนด ชาวบ้านเชื่อว่าเกาะคำชะโนดเป็นที่อยู่ของพญานาคสองตนคือศรีสุทโธและปทุมมา และเป็นเมืองที่มีบริวารของพญานาคอาศัยอยู่มากมาย ชาวอีสานตอนบนเชื่อว่าคำชะโนดคือเขตบรรจบระหว่างเมืองมนุษย์กับเมืองบาดาล ดังนั้น จึงมีเรื่องราวในเชิงลี้ลับมากมายเกี่ยวกับเกาะคำชะโนด 

เกาะแห่งนี้มีพื้นที่ประมาณ 50 ไร่มีต้นชะโนดขึ้นอยู่อย่างหนาแน่น และก็มีต้นไม้ใหญ่อื่นๆ ขึ้นอยู่ด้วย เกาะเป็นพื้นที่ชุ่มน้ำจึงมีความอุดมสมบูรณ์มาก เมื่อเข้าไปสู่บริเวณของเกาะจึงสัมผัสได้ถึงความร่มเย็นได้โดยพลัน เนื่องจากมีต้นไม้ใหญ่ขึ้นปกคลุมหนาแน่น 

ผู้จะเข้าไปในบริเวณเกาะ ต้องเดินผ่านทางเดินพญานาค ความยาวประมาณ300 เมตร และต้องถอดรองเท้าออกทุกคน บนเกาะจะมีศาลของปู่เจ้าพญานาคศรีสุทโธและย่าเจ้าพญานาคปทุมมา ซึ่งเป็นบริเวณที่ผู้คนจำนวนมากมายเข้าไปบนบานศาลกล่าวขอในสิ่งที่ตนเองประสงค์ โดยนำบายศรีซึ่งทำจากใบตองเป็นรูปเศียรพญานาคไปเป็นเครื่องบูชา แล้วเมื่อได้ตามความปรารถนาแล้วก็จะกลับมาถวายบนหรือแก้บนด้วยบายศรีพญานาคต่อไป  

มูลเหตุสำคัญประการหนึ่งที่นำคุณไปเที่ยวเกาะคำชะโนดในครั้งนี้ก็คือเพื่อให้คุณๆ ได้รับทราบถึงความเชื่อของคนในชุมชนในเรื่องของพญานาค และเพื่อให้คุณได้รับทราบถึงประวัติความเป็นมาของเกาะคำชะโนด แต่ที่มากกว่านั้นคือเป็นการเที่ยวในบ้านเมืองไทยของเราโดยการผูกโยงเรื่องราว ความคิด ความเชื่อของท้องถิ่นเข้ากับการท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ เพื่อเรียนรู้วัฒนธรรม ความเชื่อของคนในท้องถิ่น อันจะก่อให้เกิดความเข้าใจถึงแนวคิด ความเป็นอยู่ และอัตลักษณ์ของแต่ละชุมชนในประเทศไทย  

หากคุณสนใจร่วมเดินทางท่องเที่ยวแบบละมุนละไมทั้งในและต่างประเทศ โดยเที่ยวแบบกินดี นอนดี ไม่เน้นการเที่ยวแบบร้อนรนเร่งรีบ รับสมาชิกแต่ละทริป
จำนวนไม่เกิน 16 คน นำเที่ยวโดย Mr. Flower หนังสือพิมพ์แนวหน้า โปรดติดต่อหมายเลข 091-7233615 ครับ แล้วเราจะไปท่องเที่ยวให้มีความสุข กินอาหารอร่อย และได้ความรู้ลึกซึ้ง