นักชีววิทยาโมเลกุล มหาวิทยาลัยแห่งชาติรีโอเดจาเนโร ประเทศบราซิล กำลังวิจัยต้นพังแหร (Trema micrantha blume) ซึ่งเป็นพืชท้องถิ่นโตเร็วของทวีปอเมริกา ถือเป็นวัชพืชที่พบได้ทั่วไปหลังจากพบว่า ผลและดอกของต้นนี้มีสารแคนนาบิไดออล หรือซีบีดี (CBD) แบบที่พบในกัญชา ซึ่งเป็นสารที่ใช้บรรเทาอาการปวด คลายความวิตกกังวล โรคลมชัก แต่ไม่มีสารเตตราไฮโดรแคนนาบินอล หรือทีเอชซี (THC) ที่ทำให้เสพติดที่พบในกัญชา ซึ่งเป็นสารออกฤทธิ์ต่อจิตประสาท ทำให้เสพติด การค้นพบนี้เปิดโอกาสให้แก่การหาแหล่งผลิตสารซีบีดีได้เป็นจำนวนมาก โดยไม่ต้องใช้ต้นกัญชาที่ยังเป็นพืชผิดกฎหมายในหลายประเทศ รวมถึงบราซิล

คณะทำงานเพิ่งได้รับงบประมาณสนับสนุนจากภาครัฐจำนวน 500,000 เรอัล (ราว 3.63 ล้านบาท) เพื่อสานต่อการวิจัย โดยจะมุ่งเน้นเรื่องการหาวิธีที่ดีที่สุดในการสกัดสารซีบีดีจากต้นพังแหรจากนั้นจะวิจัยเรื่องประสิทธิภาพในการนำมาใช้แทนกัญชาทางการแพทย์ โดยอาจต้องใช้เวลานาน 5-10 ปี ในการวิจัยและทดลองทางคลินิก จนกว่าจะสามารถผลิตเป็นยาได้ และสารซีบีดีจากต้นพังแหรอาจไม่ให้ผลทางการแพทย์เลยก็ได้

แวนเทจ มาร์เก็ต รีเสิร์ช บริษัทวิเคราะห์ข้อมูลประเมินว่า ปี 2565 ทั่วโลกมีความต้องการสารซีบีดีเกือบ 5,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (เกือบ 174,820 ล้านบาท) และคาดว่าจะเพิ่มขึ้นเป็นมากกว่า 47,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (มากกว่า 1.64 ล้านล้านบาท) ภายในปี 2028 ส่วนใหญ่เป็นความต้องการใช้งานด้านสุขภาพ