องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติของสหรัฐฯ หรือนาซา แถลงในสัปดาห์ที่ผ่านมาว่า สองนักบินอวกาศสหรัฐฯ บุตช์ วิลมอร์ และ ซูนี วิลเลียมส์ ซึ่งเดิมทีมีกำหนดการทำภารกิจเพียงแค่ 8 วันบนสถานีอวกาศนานาชาติ หรือ ISS อาจจะต้องขยายภารกิจนานออกไปถึง 8 เดือน หลังเจอปัญหาทางเทคนิคเกี่ยวกับแคปซูล โบอิ้ง สตาร์ไลเนอร์ ทำให้กำหนดการเดินทางกลับโลกถูกยืดออกไป โดยคาดว่าอาจจะต้องรอไปจนเดือนกุมภาพันธ์ ปี 2025

ก่อนหน้านี้ นักบินอวกาศทั้ง 2 คนของนาซา ได้ออกเดินทางไปกับยานอวกาศสตาร์ไลเนอร์ เพื่อทดสอบภารกิจการส่งนักบินอวกาศขึ้นสู่สถานีอวกาศ ด้วยจรวดที่พัฒนาโดยบริษัทเอกชนอย่าง โบอิ้ง ซึ่งผลก็คือสามารถส่ง 2 นักบินอวกาศ ไปยังสถานีอวกาศนานาชาติได้สำเร็จ

อย่างไรก็ตามภารกิจนี้ ซึ่งเดิมทีมีกำหนดแค่ 8 วันเท่านั้น กลับต้องยืดเยื้อออกไปนานหลายเดือนเนื่องจากปัญหาของระบบขับเคลื่อน และการรั่วไหลของฮีเลียมในยานอวกาศ จึงทำให้แผนการกลับโลกต้องเลื่อนออกไปเรื่อยๆ

นาซากล่าวว่า กำลังสำรวจทางเลือกในการนำนักบินอวกาศทั้งสองกลับมายังโลกหนึ่งในนั้นคือการส่งนักบินทั้งสอง กลับมากับจรวดของสเปซเอ็กซ์ ที่มีกำหนดปล่อยตัวในเดือนกันยายน 2024 และมีแผนจะกลับมายังโลกในเดือนกุมภาพันธ์ 2025