ประเทศไทย เป็นหนึ่งในประเทศที่มีผู้เสียชีวิตจากอุบัติเหตุทางถนนมากที่สุดในโลก จากรายงานขององค์การอนามัยโลก (WHO) ฉบับล่าสุดปี 2566 ประเทศไทยมีผู้เสียชีวิต
จากอุบัติเหตุทางถนนกว่า 18,000 คน คิดเป็นสัดส่วนประชากรอยู่ที่ 25 คน ต่อแสนประชากร ขณะที่ผู้บาดเจ็บพบสูงกว่า 1.06 ล้านคน และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เป็นภูมิภาคที่ได้รับผลกระทบจากอุบัติเหตุทางถนนมากที่สุดเป็นอันดับที่ 2 ของโลก (ข้อมูลปี 2561) และเมื่อวันที่ 1 ตุลาคม 2567 ที่ผ่านมา ได้เกิดเหตุโศกนาฏกรรมเพลิงไหม้รถบัสทัศนศึกษาของโรงเรียนวัดเขาพระยาสังฆาราม ซึ่งสร้างความสูญเสียครั้งยิ่งใหญ่และมีจำนวนครูและนักเรียนผู้เสียชีวิตรวม 23 คน

จากสถานการณ์ดังกล่าว สถานเอกอัครราชทูตฝรั่งเศสประจำประเทศไทย โดยความร่วมมือกับ คณะกรรมาธิการเศรษฐกิจและสังคมสำหรับเอเชียและแปซิฟิกแห่งสหประชาชาติ (UN ESCAP) และ ศูนย์วิจัยเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ร่วมสมัย (IRASEC) จัดสัมมนาระดับนานาชาติ เรื่อง ความปลอดภัยทางถนนในประเทศไทยและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ในวันที่ 4 และ 5 พฤศจิกายน 2567 ที่สมาคมฝรั่งเศสกรุงเทพ และศูนย์ประชุมแห่งสหประชาชาติ (UNCC) ตามลำดับ โดยมี นายฌอง ทอดต์ (Jean Todt) ผู้แทนพิเศษของเลขาธิการสหประชาชาติด้านความปลอดภัยทางถนนกล่าวเปิดงานสัมมนา พร้อมทั้งผู้แทนจากหน่วยงานที่มีส่วนเกี่ยวข้อง อาทิ นายชัชชาติ สิทธิพันธุ์ ผู้ว่าราชการกรุงเทพมหานคร นายเวลมิน เร็น (Welmin Ren) ผู้อำนวยการกองพัฒนาระบบการขนส่งและจราจร ตลอดจนนางสายสุนีย์ จ๊ะนะ นักกีฬาวีลแชร์ฟันดาบพาราลิมปิกทีมชาติไทยผู้พิการจากการประสบอุบัติเหตุโดยรถจักรยานยนต์ ร่วมกล่าวปราศรัยในการสัมมนาวันแรก

การสัมมนานี้จัดขึ้นเพื่อให้หน่วยงานและผู้เกี่ยวข้องได้ร่วมแลกเปลี่ยนพร้อมวิเคราะห์สถานการณ์และปัญหาด้านความปลอดภัยทางถนนในภูมิภาค ตลอดจนร่วมเสนอแนะมาตรการที่เป็นรูปธรรมเพื่อเสริมสร้างความปลอดภัยบนท้องถนนในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ซึ่งอุบัติเหตุส่วนใหญ่เกิดจากพฤติกรรมเสี่ยง เช่น การขับรถเร็ว การเมาแล้วขับ การไม่คาดเข็มขัดนิรภัย การไม่สวมหมวกนิรภัย และการไม่มีอุปกรณ์นิรภัยสำหรับเด็ก โดยปัญหาการขับขี่รถจักรยานยนต์โดยไม่สวมหมวกนิรภัยเป็นปัญหาใหญ่ในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ โดยจำนวนของผู้ขับขี่และผู้โดยสารรถจักรยานยนต์มีสัดส่วนถึงร้อยละ 43 ของผู้เสียชีวิตจากอุบัติเหตุทางถนน

การสัมมนาดังกล่าวนับเป็นก้าวสำคัญในการร่วมกำหนดมาตรการที่เป็นรูปธรรมและประสานงานร่วมกัน เพื่อเพิ่มความปลอดภัยทางถนนในประเทศไทยรวมถึงประเทศอื่นในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก โดยภายหลังจากสัมมนา นายฌอง ทอดต์ ผู้แทนพิเศษของเลขาธิการสหประชาชาติด้านความปลอดภัยทางถนน ได้มีโอกาสเข้าพบนางสาวแพทองธาร ชินวัตร นายกรัฐมนตรี โดยได้กล่าวชื่นชมความมุ่งมั่นของนายกรัฐมนตรีในการ ดำเนินมาตรการด้านความปลอดภัยทางถนน เพื่อแก้ไขปัญหาและรักษาผลประโยชน์ของประชาชนชาวไทย โดยกล่าวแสดงความคิดเห็นว่ามติของรัฐบาลที่จะนำไปดำเนินการจะเป็น “จุดเปลี่ยนสำคัญ” และช่วยยกระดับการเสริมสร้างความปลอดภัยทางถนนในประเทศ