Mater Dolorosa detail 2 โดย Carlo Dolci 

นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่ที่ได้มีโอกาสเยือน National Museum of Western Art ย่อมคาดหวังว่าจะได้ชมผลงานศิลปะของชาติตะวันตก ซึ่งต้องมีผลงานของศิลปินอิตาเลียนยืนหนึ่งอย่างแน่นอน โดยเฉพาะอย่างยิ่งมิวเซียมที่จัดแสดงของสะสมตั้งแต่คริสต์ศตวรรษที่ 13 เป็นต้นมา ทั้งนี้ เพราะในช่วงเวลานั้นประเทศที่มีศิลปินที่โดดเด่นและก้าวหน้าที่สุดคงไม่มีใครเกินอิตาลี ผลงานส่วนใหญ่ในช่วงเวลานั้นมักเกี่ยวเนื่องกับศาสนจักร เรื่องราวเกี่ยวกับโรมันโบราณ และภาพเหมือน ทั้งนี้ เพราะในช่วงเวลานั้นมีเพียงศาสนจักรกับกษัตริย์ และราชวงศ์เท่านั้นที่มั่งคั่งมากพอที่จะดำริให้มีการสร้างสรรค์งานศิลปะ

ใน National Museum of Western Art มีผลงานของศิลปินชาวอิตาลีอยู่หลายชิ้น อาทิ Portrait of a Lady as Saint Catherine of Alexandria โดย Domenico Puligoศิลปินยุคเรอเนสซองส์ชาวฟลอเรนซ์Catherine of Alexandria เป็นทั้งเจ้าหญิงและนักวิชาการที่เกิดตั้งแต่ต้นคริสต์ศตวรรษที่ 4พระนางได้เปลี่ยนเป็นคริสเตียนตั้งแต่อายุเพียง 14 ปี และมีความสามารถในการประกาศจนทำให้ผู้คนจำนวนมากหันมานับถือศาสนาคริสต์ได้ พระนางได้เข้าไปหาพระจักรพรรดิMaxentius เพื่อขอร้องให้พระองค์หยุดทารุณกรรมประชาชน แต่พระนางกลับถูกจักรพรรดิMaxentius ทารุณกรรมและจับขังคุก ระหว่างที่พระนางอยู่ในคุกยังคงสามารถเทศน์จนทำให้แม้แต่พระราชินีแห่งจักรพรรดิเปลี่ยนเป็นคริสเตียนได้ พระองค์เลยเปลี่ยนแผนขอแต่งงานกับพระนางแทน พระนางปฏิเสธและประกาศว่าสามีของพระนางคือพระเยซู ในที่สุดจักรพรรดิ Maxentius เลยสั่งประหารพระนางโดยการฟันศีรษะ แต่ปรากฏว่าสิ่งที่ไหลออกจากพระศอของพระนางกลายเป็นน้ำนมแทนที่จะเป็นเลือด ความเด็ดเดี่ยวกล้าหาญของพระนางได้รับการถวายพระเกียรติอย่างมากชาวออร์โธดอกซ์เฉลิมฉลองวันพลีชีพของพระนางในวันที่ 24 พฤศจิกายนทุกปี

Lucretia โดย Guido Reni 

Lucretia โดย Guido Reni จิตรกรชาวโบโลญญายุคบาโรกที่ทำงานอยู่ที่โรมและเนเปิล ผลงานส่วนใหญ่ของเขาเป็นเรื่องราวเกี่ยวกับศาสนจักร และนิยายปรัมปรา ส่วนเรื่องราวของ Lucretia หญิงผู้สูงศักดิ์ของโรมโบราณเชื่อกันว่า การที่ Sextus Tarquinius โอรสองค์หนึ่งของกษัตริย์โรมองค์สุดท้ายข่มขืนเธอสร้างความขมขื่นให้เธอมากจนทำให้เธอตัดสินใจฆ่าตัวตาย การตายของเธอก่อให้เกิดความไม่พอใจอย่างกว้างขวางของชาวโรมจนเกิดการกบฏที่ทำให้ราชวงศ์โรมล่มสลาย เปลี่ยนโรมจากอาณาจักรเป็นสหพันธรัฐโรมในเวลาต่อมา

อย่างไรก็ดี ผลงานที่โดดเด่นและมีพลังที่สุดจากศิลปินชาวอิตาเลียนคงไม่มีชิ้นใดเกิน Mater Dolorosa โดย Carlo Dolci จิตรกรชื่อดังแห่งเมืองฟลอเรนซ์ในคริสต์ศตวรรษที่ 17เขามีชื่อเสียงจากการเขียนภาพที่ใช้สีสดใส และมีรายละเอียดซับซ้อน ตัวละครสำคัญทางศาสนาในอุดมคติของเขาคือ Madonna หรือพระแม่มารีที่มีใบหน้าสวยงามและหวานชื่น ภาพ Mater Dolorosa ของ Dolci ชิ้นนี้แปลว่าพระแม่มารีที่โศกเศร้าอันหมายถึงความโศกาจากชะตากรรมของพระเยซู ผลงาน Madonna ของ Dolci ทุกชิ้นจะสร้างอารมณ์ให้กับผู้ชมเหมือนๆ กัน นั่นคือ สงบ เยือกเย็น จนผลงานธีมนี้ของเขาไม่เพียงเป็นที่ต้องการอย่างมาก ในช่วงเวลานั้น แม้แต่นักท่องเที่ยวที่ได้มีโอกาสชมก็ยังอยากได้ไว้ครอบครองสักชิ้นเลยทีเดียว

Mater Dolorosa detail1 โดย Carlo Dolci 

Mater Dolorosa โดย Carlo Dolci 

Portrait of a Lady as Saint Catherine of Alexandria โดย Domenico Puligo