วันที่ 5 เม.ย.66 ผู้สื่อข่าวได้รับการร้องเรียนจากประชาชนผู้ประกอบการโรงแรมที่พัก บ้านเช่า ร้านค้า ร้านอาหาร และธุรกิจนำเที่ยว ในพื้นที่ตำบลบ่อผุด อำเภอเกาะสมุย จังหวัดสุราษฎร์ธานีว่าได้รับความเดือดร้อนจากที่การประปาส่วนภูมิภาคสาขาเกาะสมุย จ่ายน้ำประปาไม่เพียงพอต่อผู้ใช้น้ำ ทำให้หลายพื้นที่น้ำประปาไม่ไหล ไหลอ่อน และน้ำประปามีรสเค็ม เป็นระยะเวลานานกว่า 4 เดือนแล้ว ได้ส่งผลกระทบต่อการใช้ชีวิตประจำวัน และภาคการท่องเที่ยวเป็นวงกว้าง ที่ผ่านมาประชาชนและผู้ประกอบการที่ได้รับผลกระทบ เคยแจ้งเรื่องร้องเรียนไปยังการประปาภูมิภาคสาขาเกาะสมุยมาแล้วหลายครั้ง แต่ว่ายังไม่สามารถแก้ไขปัญหาดังกล่าวได้อย่างเป็นรูปธรรมและถาวร

ขณะเดียวกันสถานการณ์การท่องเที่ยวของประเทศไทยได้กลับมาฟื้นตัวอีกครั้ง หลังรัฐบาลประกาศเปิดประเทศจากการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสโควิด-19 คลี่คลายลง ทำให้มีนักท่องเที่ยวต่างชาติเดินทางเข้ามาท่องเที่ยวเพิ่มมากขึ้น ส่งผลให้เศรษฐกิจของประเทศดีขึ้นตามลำดับ มีรายได้จากการท่องเที่ยวเข้าประเทศเป็นจำนวนมาก และเกาะสมุย จังหวัดสุราษฎร์ธานี สถานที่ท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงติดอันดับโลก เป็นจุดหมายของนักท่องเที่ยวชาวไทยและชาวต่างชาติ ที่ต้องการเดินทางมาท่องเที่ยว จะเห็นได้ว่าตั้งแต่เทศกาลคริสมาสต์ เทศกาลปีใหม่ จนถึงปัจจุบัน เกาะสมุยมีนักท่องเที่ยวเดินทาเข้ามาอย่างต่อเนื่องเป็นจำนวนมาก แต่ปัญหาน้ำประปาไม่ไหลกลับสร้างปัญหาให้กับภาคการท่องเที่ยว และส่งผลกระทบต่อประชาชน ผู้ประกอบการโรงแรมที่พัก บ้านเช่า ร้านค้า ร้านอาหาร และธุรกิจนำเที่ยว

ขณะที่ นายรัชชพร พูลสวัสดิ์ นายกสมาคมส่งเสริมการท่องเที่ยวเกาะสมุย ได้เข้าพบกับตัวแทนประชาชน และผู้ประกอบการ บริเวณพื้นที่่ปากซอยเขาพระ ม.6 ตำบลบ่อผุด หนึ่งในสถานที่ที่ได้รับความเดือดร้อนจากน้ำประปาไม่ไหล เพื่อรับทราบปัญหา และรับหนังสือร้องเรียน เพื่อเป็นตัวแทนในการเข้าหารือกับ นายวิชวุทย์ จินโต ผู้ว่าราชการจังหวัดสุราษฎร์ธานี และนายวิบูลย์ วงสกุล ผู้ว่าการการประปาส่วนภูมิภาค เพื่อหาแนวทางในการช่วยเหลือและแก้ไขปัญหาดังกล่าว

ตัวแทนประชาชน และผู้ประกอบการ ที่ได้รับความเดือดร้อน กล่าวว่า ตอนนี้เดือดร้อนมาก ต้องซื้อน้ำใช้ทุกวัน เฉลี่ยแล้วต้องซื้อน้ำมาใช้ประมาณเดือนละ 12,000 ถึง 14,000 บาท น้ำประปาสมัยก่อนไหลดี แต่ว่า 4-5 เดือนนี้ไม่ไหลเลย บางทีน้ำประปาไหลสัปดาห์ละ 1 วัน ซึ่งไม่เพียงพอต่อการใช้น้ำประจำวัน ต้องซื้อน้ำใช้ราคาเที่ยวละ 250 บาทต่อน้ำ 2,000 ลิตร ตลอดระยะเวลาที่อยู่ตรงนี้กว่า 20 ปี ไม่เคยเจอปัญหาน้ำประปาหนักขนาดนี้ ที่ผ่านมาไปแจ้งกับการประปาส่วนภูมิภาคสาขาเกาะสมุยไปหลายครั้ง เจ้าหน้าที่ก็แจ้งมาว่าเดี๋ยวจะตรวจสอบให้ น้ำมีแรงดันท่ออาจจะแตก หรือแรงดันไม่พอบ้าง จนมาถึงตอนนี้ก็คิดว่าการแก้ปัญหามันนานเกินไป การประปาส่วนภูมิภาคสาขาเกาะสมุยก็ไม่ได้ชี้แจงด้วยเหตุผลอะไร และยังบอกว่าอย่ายื่นเรื่องร้องเรียนเลยมันเยอะแล้ว

นายรัชชพร พูลสวัสดิ์ นายกสมาคมส่งเสริมการท่องเที่ยวเกาะสมุย กล่าวว่า ก่อนหน้านี้ช่วงโควิด-19 แพร่ระบาดทำให้โรงแรมต้องปิดตัวลงเกือบทั้งหมด แต่ปัญหาภัยแล้งยังมีอยู่เหมือนเดิม แต่หลังจากโควิด-19 คลี่คลายลง การท่องเที่ยวกลับมาร้อยละ 70 ถึง 80 โรงแรมกลับมาเปิดเพิ่มมากขึ้น มีความต้องการการใช้น้ำค่อนข้างเยอะ ทำให้ปัญหาการขาดแคลนน้ำกลับมา และพื้นที่ที่ขาดแคลนน้ำประปาก็อยู่ในบริเวณใจกลางโซนท่องเที่ยว ก็ได้คุยกับการประปาส่วนภูมิภาคสาขาเกาะสมุยก็ทราบปัญหาแล้ว และวันนี้ก็จะรับเรื่องไปเสนอกับผู้บริหารของการประปาส่วนภูมิภาค ในปัญหาที่จะต้องแก้ไข ไม่ว่าจะเป็นเรื่องท่อส่งน้ำ การเพิ่มกำลังในการจ่ายน้ำ การผลิตน้ำประปา เพื่อไม่ให้กระทบต่อการท่องเที่ยวของเกาะสมุย และที่สำคัญในช่วงเทศกาลสงกรานต์จะมีนักท่องเที่ยวเดินทางเข้ามามากขึ้น และทยอยเพิ่มขึ้นต่อเนื่อง ก็จะกระทบต่อโรงแรม สถานประกอบการ ที่บางแห่งซื้อน้ำถึงปีละ 2 ถึง 3 ล้านบาท

ต่อมา ผู้จัดการการประปาส่วนภูมิภาค สาขาเกาะสมุย พร้อมเจ้าหน้าที่ ได้มาพบผู้ที่เดือดร้อนพร้อมกับชี้แจงว่า การประปาส่วนภูมิภาคมีโครงการวางท่อส่งน้ำจาก จ.สุราษฎร์ธานีมายังเกาะสมุย ปัจจุบันน้ำที่เข้ามาโรงสูบน้ำไม่เพียงพอต่อการผลิต ตอนนี้อยู่ระหว่างรอการจัดสรรงบประมาณเพื่อปรับปรุงและสร้างโรงสูบน้ำเพิ่มอีก 1 แห่ง เพื่อส่งน้ำมายังเกาะสมุย และตอนนี้จะแก้ปัญหาเฉพาะหน้าโดยการติดตั้งปั๊มน้ำเพิ่มแรงดันให้ ส่วนปัญหาน้ำประปามีรสเค็มเนื่องจากมีน้ำทะเลหนุนเข้าไปในพรุเฉวง แหล่งน้ำจืดที่ใช้ผลิตน้ำประปา เพราะประตูระบายน้ำของเทศบาลนครเกาะสมุยชำรุด ซึ่งอยู่ระหว่างการแก้ไข - 003