สถาบันวิจัยวลัยรุกขเวช ร่วมกับ คณะการท่องเที่ยวและการโรงแรม คณะแพทยศาสตร์และหน่วยงานภายในมหาวิทยาลัยมหาสารคาม(มมส) จัดโครงการแหล่งเรียนรู้ตลอดชีวิต เกาะเกิ้ง (Moon Island Soft Opening :Flow with Nature’s Rhythm) ที่สถานีปฏิบัติการบ้านเกิ้ง (กุดแดง) ตำบลเกิ้ง อำเภอเมือง จังหวัดมหาสารคาม โดยมีรองศาสตราจารย์ ดร.ประยุกต์ ศรีวิไลผู้รักษาราชการแทนอธิการบดีมหาวิทยาลัยมหาสารคาม เป็นประธานกล่าวเปิดงาน และ ผู้ช่วยศาสตราจารย์ ดร.สุดารัตน์ ถนนแก้วผู้อำนวยการสถาบันวิจัยวลัยรุกขเวช นำผู้บริหาร คณาจารย์ บุคลากร นักเรียน นิสิตมหาวิทยาลัยมหาสารคาม และประชาชนเข้าร่วมงาน

ผู้ช่วยศาสตราจารย์ ดร.สุดารัตน์ ถนนแก้ว ผู้อำนวยการสถาบันวิจัยวลัยรุกขเวชเปิดเผยว่า สถานีปฏิบัติการบ้านเกิ้ง สถาบันวิจัยวลัยรุกขเวช ตั้งอยู่ติดกับแม่น้ำชี ซึ่งมีลักษณะภูมิประเทศที่เกิดจากการเซาะตลิ่งของสายน้ำจนเกิดเป็นคุ้งน้ำรูปแอก (Oxbow Lake) หรือที่เรียกว่า “กุดแดง” โดยมีพันธกิจหลักด้านการวิจัยและเผยแพร่องค์ความรู้เกี่ยวกับนิเวศวิทยาทางน้ำ เน้นการศึกษาความหลากหลายทางชีวภาพของพืชและสัตว์ในป่าบุ่ง ป่าทามนอกจากนี้ยังเป็นแหล่งบริการวิชาการจัดกิจกรรมถ่ายทอดองค์ความรู้ให้แก่นักเรียน นิสิต นักศึกษา นักวิชาการ ชุมชน และผู้สนใจทั่วไป เพื่อตอบสนองนโยบายของมหาวิทยาลัยมหาสารคาม สถาบันวิจัยวลัยรุกขเวชได้ดำเนินแผนพัฒนาสถานีปฏิบัติการบ้านเกิ้ง ปี 2566-2569 ให้เป็นแหล่งท่องเที่ยวธรรมชาติทางน้ำและเกษตรอินทรีย์เพื่อชุมชน รองรับการเรียนรู้ตลอดชีวิตของนิสิตและชุมชน โดยโครงการแหล่งเรียนรู้ตลอดชีวิตในครั้งนี้ มีวัตถุประสงค์เพื่อพัฒนาพื้นที่ให้เป็นแหล่งการเรียนรู้เชิงธรรมชาติและสนับสนุนการท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ พร้อมทั้งส่งเสริมเป้าหมายการพัฒนาอย่างยั่งยืน (SDG) ข้อ 14 เกี่ยวกับการใช้ประโยชน์จากมหาสมุทรและทรัพยากรทางทะเล

ภายในงานได้จัดกิจกรรมพายเรือคายัค สำรวจระบบนิเวศ, การเดินศึกษาธรรมชาติ, การทำกระเป๋าผ้าEco-Printing จากวัสดุธรรมชาติ, การประกวดถ่ายภาพ,การจัดจุดถ่ายภาพ, การจัดตลาดอาหารท้องถิ่น, การจัดดินเนอร์คอนเสิร์ตชมพระอาทิตย์ตก, กิจกรรมดูดาวพร้อมฟังบรรยายเกี่ยวกับปรากฏการณ์ดาราศาสตร์ และการแสดงดนตรีคลาสสิก และดนตรีโฟล์คซองอคูสติกจากศิลปินท้องถิ่น เพื่อมุ่งสร้างประสบการณ์ที่ผ่อนคลายและใกล้ชิดธรรมชาติ พร้อมเป็นพื้นที่พักผ่อนสำหรับประชาชนในจังหวัดมหาสารคาม จังหวัดใกล้เคียงและนักท่องเที่ยวจากต่างประเทศ

นายธิติ นารถศิลป์ เป็นหนึ่งในนักท่องเที่ยวที่เคยมาเป็นครั้งแรก กล่าวว่า ทราบข่าวว่ามีกิจกรรมนี้จากเพื่อน และได้ชวนเราให้ลองมามีกิจกรรมต่างๆ ให้เล่นเช่น พายเรือคายัค เดินป่า ฟังแล้วน่าสนุก และวันนี้ได้มาก็สนุกจริงๆ รู้สึกดีใจที่มีที่พักผ่อนหย่อนใจ ที่ใกล้ชิดธรรมชาติในจังหวัดมหาสารคามเพิ่มมากขึ้น

ด้าน นางรติยาภา-นางสาวรสิตา เตื่อยมา คู่แม่ลูกที่ได้เดินทางเข้ามาร่วมกิจกรรม กล่าวว่า ที่นี่บรรยากาศดี น่าเที่ยวมาก อยากให้คนในจังหวัดมหาสารคาม และจังหวัดใกล้เคียงมาเที่ยว วันนี้ได้ลองพายเรือคายัคแล้ว สนุกและชอบมาก การที่มหาวิทยาลัยมหาสารคามพัฒนาพื้นที่เกาะเกิ้งตรงนี้ ให้เป็นแหล่งท่องเที่ยวทางธรรมชาติถือว่าดีมากๆ ดีกว่าปล่อยให้เป็นป่ารกร้าง อีกทั้งได้เห็นชาวบ้านในชุมชน มีรายได้จากการจำหน่ายสินค้าเกษตร ก็ถือว่าช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจ ให้กลุ่มเกษตรกรในชุมชนอยู่ดีกินดีขึ้นอีกด้วย