นายวราวุธ ศิลปอาชา รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการพัฒนาสังคมและความมั่นคงของมนุษย์ แถลงข่าวเปิดตัวโครงการการขยายผลเครือข่ายอุดมศึกษาเพื่อการพัฒนาศักยภาพคนพิการ เพื่อการประกอบอาชีพ ผ่านโมเดลการฝึกอบรม-ฝึกงานคนพิการมจธ. โดย มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีพระจอมเกล้าธนบุรี  โดยได้รับการสนับสนุนจากกองทุนส่งเสริมและพัฒนาคุณภาพชีวิตคนพิการ ณ ห้อง Auditorium ชั้น 7 The Knowledge Exchange (KX) กรุงเทพฯ

นายวราวุธ ศิลปอาชา รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการพัฒนาสังคมและความมั่นคงของมนุษย์ กล่าวถึงความสำคัญในสร้างโอกาสที่เท่าเทียมให้กับคนพิการในตลาดแรงงาน โดยโครงการนี้เป็นความร่วมมือระหว่างกระทรวง พม. และ มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีพระจอมเกล้าธนบุรี ร่วมกับภาคีเครือข่าย 5 มหาวิทยาลัย  ได้แก่ มหาวิทยาลัยขอนแก่น มหาวิทยาลัยเชียงใหม่ มหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ มหาวิทยาลัยสวนดุสิต วิทยาเขตสุพรรณบุรี และสถาบันเทคโนโลยีพระจอมเกล้าเจ้าคุณทหารลาดกระบัง มหาวิทยาลัยเครือข่าย ซึ่งล้วนแต่เป็นมหาวิทยาลัยที่มีศักยภาพ มีความพร้อมที่จะขยายผลและสนับสนุนคนพิการให้ก้าวไปสู่การมีศักยภาพ พร้อมที่จะทำงาน โดยสำรวจความต้องการจ้างงานคนพิการในพื้นที่ แล้วนำมาออกแบบเป็นหลักสูตรที่เหมาะสม มีกลุ่มเป้าหมายพัฒนาคนการ 300 คน ให้มีรายได้ โดยมีเป้าหมาย คือ คนพิการที่เข้ารับการอบรม ฝึกทักษะแล้ว สถานประกอบการจะมีความเชื่อมั่นในศักยภาพ พร้อมทำงานได้ทันที สามารถรองรับการจ้างงานตามมาตรา 33 และยังมีหลักสูตรพิเศษที่ฝึกให้คนพิการ พร้อมเป็นผู้ประกอบการด้วยตนเองอีกด้วยในอนาคตทางกระทรวง พม. จะหารือความร่วมมือไปยังกระทรวงต่างๆ ไม่ว่าจะเป็น กระทรวง อว. หรือสธ. เพื่อขยายเครือข่ายในการสร้างโอกาสให้กับกลุ่มคนพิการอีกด้วย

รศ.น.สพ.ดร.ชูชาติ กมลเลิศ ขึ้นเวทีเพื่อนำเสนอกระบวนการทำงานของมหาวิทยาลัยขอนแก่น ต่อรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการพัฒนาสังคมฯ โดยความร่วมมือจากคณาจารย์ในมหาวิทยาลัยขอนแก่น และเครือข่ายพันธมิตรจากหลากหลายภาคส่วน ไม่ว่าจะเป็น นพ.อภิสิทธิ์ ธำรงวรางกูร ประธานมูลนิธิโรงพยาบาลอุบลรัตน์, นายแพทย์วิชัย อัศวภาคย์ นายแพทย์เชี่ยวชาญ โรงพยาบาลน้ำพอง, พัฒนาสังคมและความมั่นคงของมนุษย์จังหวัดขอนแก่น, ศูนย์บริการคนพิการจังหวัดขอนแก่น, จัดหางานจังหวัดขอนแก่น และสถานประกอบการต่างๆ ในจังหวัด เพื่อค้นหาความต้องการ และนำมาพัฒนาเป็นหลักสูตรสำหรับคนพิการหรือกลุ่มเปราะบาง เพื่อให้มีความพร้อมสำหรับการจ้างงาน รวมถึงการสร้างอาชีพหรือพัฒนาทักษะเพื่อประกอบอาชีพอิสระ สร้างรายได้ให้คนพิการ

หลังจากนั้นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการพัฒนาสังคมฯ ได้เข้าเยี่ยมชมบููธและให้กำลังใจแก่ผู้ปฏิบัติงานในทุกๆ มหาวิทยาลัยเครือข่ายที่เข้าร่วม เพื่อร่วมกันขับเคลื่อนโครงการ ให้เกิดการจ้างงาน สร้างอาชีพ บรรลุตามวัตถุประสงค์ตามที่ได้ตั้งเป้าหมายไว้ โดยมหาวิทยาลัยขอนแก่นได้นำเอาผลิตภัณฑ์ของกลุ่มคนพิการภายใต้การดูแลของมูลนิธิโรงพยาบาลอุบลรัตน์ นำมาจัดแสดง ซึ่งถือเป็นอีกหนึ่งหลักสูตรสำหรับพัฒนาและยกระดับผลิตภัณฑ์ของกลุ่มคนพิการให้ตรงกับความต้องการของตลาดมากยิ่งขึ้น และในช่วงท้ายเป็นการเสวนาร่วมกันของมหาวิทยาลัยเครือข่าย โดย รศ.น.สพ.ดร.ชูชาติ กมลเลิศ ยังได้กล่าวเน้นย้ำในแนวทางการดำเนินงานของมหาวิทยาลัยขอนแก่น ที่มุ่งการพัฒนาทั้งด้าน Hard skill ที่จะเป็นการเสริมสร้างทักษะในการประกอบอาชีพ และ ด้าน Softskill เพื่อสร้างโอกาส และสร้างความเท่าเทียม ให้กับกลุ่มคนพิการ ภายใต้แนวคิด “60 ปี มข. ร่วมสร้างโอกาสเพื่อคนพิการ สร้างงานสร้างอาชีพ”