วันที่ 9 กุมภาพันธ์ 2566 ที่โรงแรมแอมบาสเดอร์ ซอยสุขุมวิท 11 ห้องศาลาไทย ดร.ศักดิ์ชาย ทัพสุวรรณ ประธานสหพันธ์มวยไทยสมัครเล่นนานาชาติ (IFMA) เป็นประธานแถลง “จุดยืนบทบาทของ IFMA ต่อการจัดการแข่งขันมวย กุน แขมร์ ของประเทศกัมพูชา ในกีฬาซีเกมส์ ครั้งที่ 32 กลางปีนี้ โดยมี สเตฟาน ฟ็อกซ์ เลขาธิการอิฟม่า รวมไปถึงผู้เกี่ยวข้องในวงการกีฬาไทย และวงการมวยไทย ร่วมกันแถลง

ดร.ศักดิ์ชาย เผยว่า สาเหตุที่ประเทศไทย ไม่สามารถส่งนักกีฬาเข้าร่วมการแข่งขันกุนขแมร์ ในซีเกมส์ ครั้งที่ 32 ได้ เพราะไม่เป็นไปตามระเบียบของสหพันธ์มวยไทยนานาชาติ เราไม่สามารถส่งนักกีฬามวยไทย ไปแข่งขันกีฬาที่ไม่ใช่มวยไทยได้ ซึ่งเรื่องนี้ได้แจ้งไปยัง คณะกรรมการโอลิมปิคแห่งประเทศไทย เรียบร้อยแล้ว และทางคณะกรรมการโอลิมปิคแห่งประเทศไทยก็เข้าใจ และยืนยันจะไม่ส่งนักกีฬาเข้าร่วมแข่งขันกุนขแมร์ เนื่องจากไทย ไม่มีสมาคมกีฬากุนขแมร์

“อิฟมา ได้ทำหนังสือแจ้งไปยัง 6 ชาติที่เป็นสมาชิก เรียบร้อยประกอบด้วย มาเลเซีย, เวียดนาม, ฟิลิปปินส์, อินโดนีเซีย, สิงคโปร์ และไทย หากส่งนักกีฬาเข้าร่วมกุนขแมร์ จะมีบทลงโทษ แบนห้ามเข้าร่วมการแข่งขัน หรือกิจกรรมใดๆของอิฟมา อย่างน้อยใน 1-2 ปีนี้

ส่วนในอีก 2 ประเทศที่ไม่มีสมาคมมวย อย่าง บรูไน กับติมอร์ เลสเต้ และอีก 3 ประเทศ ที่ไม่ได้ขึ้นกับ อิฟมา อย่าง เมียนมา, ลาว และกัมพูชา ต้องรอดูจุดยืนของพวกเขาอีกครั้ง ซึ่งตามระเบียบนั้นจะต้องมีชาติเข้าร่วมอย่างน้อย 4 ชาติจึงจะจัดแข่งขันได้ แต่เป็นที่แน่นอนแล้วว่า ทั้ง 6 ประเทศที่อยู่กับ อิฟมา จะไม่เข้าร่วมแข่งขันกุนขแมร์ ในครั้งนี้”

ดร.ศักดิ์ชาย ปิดท้ายว่า เรายินดีให้ความร่วมมือกับทุกประเทศ เรารู้สึกชื่นชมยินดี และสนับสนุนกุนขแมร์ แต่ที่เข้าร่วมไม่ได้เพราะเราไม่มีองค์กรที่รับรองกีฬาชนิดนี้ ไม่ได้เป็นเพราะลบหลู่หรือดูแคลนแต่อย่างใด