แกเร็ธ เซาธ์เกต ผู้จัดการทีมชาติอังกฤษ มองผลงานนัดล่าสุดที่ทัพ “สิงโตคำราม” ทำได้เพียงเสมอ สโลวีเนีย แบบไร้สกอร์ว่ากำลังเริ่มเป็นรูปเป็นร่าง และเชื่อว่าจะดีขึ้นกว่าเดิมในรอบน็อกเอาท์ ยูโร 2024

ทัพ “ทรีไลออนส์” ถูกวิจารณ์อย่างหนักในทัวร์นาเมนท์ยูโร 2024 แม้ท้ายที่สุดสามารถคว้าแชมป์กลุ่มได้ตามเป้าหลังเสมอ สโลวีเนีย 0-0 ในนัดสุดท้ายรอบแบ่งกลุ่ม ซึ่งหลังสิ้นเสียงนกหวีดที่ โคโลญจน์ สเตเดี้ยม ปรากฎคลิปแฟนบอลอังกฤษบนอัฒจันทร์บางส่วน ส่งเสียงโห่ และปาแก้วเบียร์พลาสติกลงสนามขณะที่ เซาธ์เกต กำลังเดินขอบคุณ ซึ่งเจ้าตัวก็ตอบเกี่ยวกับประเด็นนี้ พร้อมเชื่อว่าทีมกำลังพัฒนาขึ้น ต่อให้แฟนไม่มองแบบเดียวกันก็ตาม

“ผมเข้าใจดีถึงปฏิกิริยาบางอย่าง มันคือเรื่องดีกว่าหากแฟนบอลพุ่งเป้ามาหาผม แทนที่จะเป็นเหล่าลูกทีม” เซาธ์เกต สัมภาษณ์เผยความรู้สึก ภายหลังเป็นแชมป์กลุ่มด้วย 5 คะแนนจาก 3 นัด

“ขณะเดียวกันมันก่อให้เกิดสิ่งแวดล้อมที่แปลกประหลาด ผมไม่เคยเห็นทีมไหนเข้ารอบ แล้วได้รับการตอบสนองแบบนี้มาก่อน แต่สิ่งสำคัญที่สุดคือแฟนบอลยังคงหนุนหลังทีม”

“จากจุดที่เราอยู่ ผมไม่คิดว่าทีมจะชนะ 3 หรือ 4-0 ได้อยู่แล้ว มันไม่ตรงกับสภาพความจริงในแง่ของความเข้มข้น แต่มีหลายอย่างจากวันนี้ที่ทำให้ผมพอใจมาก”

“ผมคิดว่าเราพัฒนาขึ้นเยอะมากในจังหวะเล่นกับบอล เราทำงานหนักและสร้างเกมรุกที่ดีหลายครั้ง แต่ไม่สามารถเจาะเข้าไปหน้าปากประตู อย่างที่คุณเห็นจากการเปลี่ยนตัว เราต้องการชัยชนะเช่นกัน เราส่งผู้เล่นแนวรุกลงสนาม และพวกเขาสามารถสร้างความเปลี่ยนแปลงได้ดีมาก ขณะเดียวกัน เรามีระเบียบวินัยเพื่อรักษาคลีนชีท และจบด้วยจ่าฝูงกลุ่ม”

สำหรับรอบ 16 ทีมสุดท้าย อังกฤษ จะมีโอกาสพบ เนเธอร์แลนด์ ทีมอันดับ 3 กลุ่ม ดี หรือไม่ก็ทีมอันดับ 3 กลุ่ม อีที่ลงสนามนัดสุดท้าย เมื่อคืนวันพุธที่ผ่านมา

ขณะที่ ดิดีเย่ร์ เดส์ชองส์ กุนซือทีมชาติฝรั่งเศส ยอมรับว่าเสียดายโอกาสลุ้นทำประตูที่มากมายของทัพ “ตราไก่” ก่อนที่สุดท้ายจะเสมอ โปแลนด์ 1-1 ชวดแชมป์กลุ่ม ดี แต่ยืนยันว่าไม่ใช่เรื่องเสียหายอะไร

ทัพ “ตราไก่” เกมนี้ขึ้นนำจากจุดโทษของ คีลิยัน เอ็มบัปเป้ แต่ก็โดน โรเบิร์ต เลวานดอฟสกี้ ยิงจุดโทษตีเสมอให้ โปแลนด์ เช่นกัน ก่อนที่จะแข่งครบ 3 นัด ฝรั่งเศส ต้องชวดแชมป์กลุ่ม ดี จากการมี 5 คะแนน ภายหลังเกม เดส์ชองส์เผยว่าเขาไม่ได้รู้สึกเสียใจหรือหงุดหงิด แต่เพียงเสียดายกับโอกาสที่เกิดขึ้นเท่านั้น

“ผมไม่ได้หงุดหงิดกับผลงานของเราในเกมนี้ แน่นอนว่าเราต้องการเป็นแชมป์กลุ่ม แต่เราจำเป็นต้องชนะเพื่อสิ่งนั้นและเราก็สร้างโอกาสมากมายเพื่อชัยชนะ แต่เรายังขาดประสิทธิภาพแม้ว่าผู้รักษาประตูคู่แข่งจะเซฟได้ดีเช่นกันก็ตาม”

“เราอยากปิดเกมด้วยประตูที่สอง แต่เราทำไม่ได้ แต่ไม่เป็นไรเราต้องเดินหน้าต่อกับการแข่งขันรอบใหม่ที่กำลังจะมาถึง”

สำหรับ ฝรั่งเศส ถือว่ามีปัญหาในเกมรุกมาตั้งแต่นัดแรกที่ชนะ ออสเตรีย 1-0 จากการทำเข้าประตูของคู่แข่ง จากนั้นเสมอ เนเธอร์แลนด์ แบบไร้สกอร์ ก่อนที่เกมนี้จะได้ประตูจากจุดโทษ ซึ่งรอบน็อกเอาท์พวกเขาจะเข้าไปพบกับ รองแชมป์กลุ่ม อี ต่อไป