“เอลมาทาดอร์” ราฟาเอล นาดาล ยอดนักเทนนิสชาย อดีตมือ 1 โลก ชาวสเปน เจ้าของแชมป์แกรนด์สแลม 22 สมัย ประกาศแขวนแร็กเกตหลังจบฤดูกาลนี้

โดย นาดาล นับเป็นหนึ่งในนักเทนนิสที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาลที่โลกเคยมีมา และได้รับการยอมรับว่าเป็นราชาคอร์ตดินหลังเป็นแชมป์ แกรนด์ สแลม เฟรนช์โอเพ่น มากที่สุดถึง 14 สมัยนอกจากนี้ยังเป็นแชมป์ยูเอส โอเพ่น 4 สมัย และคว้าแชมป์ทั้งออสเตรเลียน โอเพน 2 สมัย และ วิมเบิลดัน 2 สมัย ส่วนในนามทีมชาติสเปน คว้าเหรียญทองโอลิมปิกประเภทเดี่ยวและประเภทคู่ และพาสเปนคว้าแชมป์เดวิสคัพ ได้ 5 สมัย ล่าสุดคือเมื่อปี 2019

อย่างไรก็ตาม ในช่วง 2 ปีหลังสุด ยอดนักหวดวัย 38 ปีแทบจะไม่ได้ลงแข่งขันในรายการใดๆ เลยเนื่องจากเจอปัญหาอาการบาดเจ็บรบกวนต่อเนื่อง และต้องเข้ารับการผ่าตัดเพื่อรักษา

ล่าสุด นาดาล ได้โพสต์ยืนยันว่าตัวเองจะแขวนแร็กเกตหลังจากจบปี 2024 “ผมมาที่นี่เพื่อแจ้งให้คุณทราบว่าผมจะเลิกเล่นเทนนิสอาชีพ มันเป็นปีที่ยากลำบาก โดยเฉพาะ 2 ปีหลังนี้ผมไม่คิดว่าผมจะเล่นได้โดยไม่มีข้อจำกัด ผมคิดว่านี่เป็นเวลาที่เหมาะสมที่จะยุติอาชีพที่ยาวนาน และประสบความสำเร็จมากกว่าที่ผมจินตนาการได้”

ทั้งนี้ นาดาล จะยังคงเป็นตัวแทนทีมชาติสเปนในการแข่งขันรายการเดวิส คัพ รอบชิงชนะเลิศ ที่เมืองมาลาก้า ประเทศสเปน ระหว่างวันที่ 19-24 พฤศจิกายนนี้