"มาดามแป้ง" นวลพรรณ ล่ำซำ นายกสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ เปิดตัว "ฟูโตชิ อิเคดะ" เป็นหัวหน้าผู้ฝึกสอน ฟุตบอลหญิงทีมชาติไทย ชุดใหญ่ อย่างเป็นทางการ โดยมีเป้าหมายสูงสุด พาทีมผ่านเข้าไปเล่นฟุตบอลหญิงชิงแชมป์โลกอีกครั้ง เป็นสมัยที่ 3 ในปี 2027 ที่ประเทศบราซิล

โดย ฟูโตชิ อิเคดะ หัวหน้าผู้ฝึกสอน ฟุตบอลหญิงทีมชาติไทย ชุดใหญ่ กล่าวว่า "ก่อนอื่น ผมต้องขอบคุณ สมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ และ โดยเฉพาะ ท่านนายกสมาคมฯ (นวลพรรณ ล่ำซำ) ที่ให้เกียรติ ให้ความเชื่อมั่น และติดต่อผมเข้ามาด้วยตนเอง แน่นอนว่าทันที่ที่ทีมชาติไทยติดต่อเข้ามา ผมรู้สึกภูมิใจ และตื่นเต้นมากกับโอกาสครั้งนี้ เพราะเป็นอีกหนึ่งโอกาสครั้งสำคัญในการทำงานต่างประเทศครั้งแรก และเป็นอีกหนึ่งงานที่ท้าทาย กับภารกิจพาทีมชาติไทย กลับสู่ฟุตบอลโลกอีกครั้งในปี 2027 ที่ประเทศบราซิล ผมยืนยันว่าจะใช้ประสบการณ์ และความสามารถทั้งหมดที่มี พาทีมไปถึงเป้าหมายให้ได้ ฝากแฟนบอลชาวไทย ให้การต้อนรับ และสนับสนุนผมด้วยครับ"

สำหรับ ฟูโตชิ อิเคดะ หัวหน้าผู้ฝึกสอนฟุตบอลหญิงทีมชาติไทย ชุดใหญ่ คนใหม่ ปัจจุบันอายุ 54 ปี เริ่มต้นอาชีพโค้ชกับสโมสร อุราวะ เรดส์ ชุดเยาวชน เมื่อปี 1997 ก่อนที่ปี 2012 จะย้ายไปทำงานกับสโมสร อวิสปา ฟุกุโอกะ ชุดใหญ่ จนถึงปี 2016

หลังจากนั้น อิเคดะ ได้ถูกแต่งตั้งเป็นหัวหน้าผู้ฝึกสอนฟุตบอลหญิงทีมชาติญี่ปุ่นรุ่นอายุไม่เกิน 20 ปี พร้อมพาทีมคว้าแชมป์ AFC U-19 Championship 2017 และต่อด้วยการพาทีมสร้างประวัติศาสตร์คว้าแชมป์ U-20 World Cup 2018 ครั้งแรก ที่ประเทศฝรั่งเศส ก่อนจะได้รับการแต่งตั้งให้เป็นหัวหน้าผู้ฝึกสอนฟุตบอลหญิงทีมชาติญี่ปุ่น รุ่นอายุไม่เกิน 17 ปี ลุยศึก FIFA U-17 Women's World Cup 2018

ต่อมา ในปี 2021 ฟูโตชิ อิเคดะ ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นหัวหน้าผู้ฝึกสอนฟุตบอลหญิงทีมชาติญี่ปุ่น ชุดใหญ่ พร้อมทั้งพาทีมเข้าไปถึงรอบก่อนรองชนะเลิศใน FIFA Women's World Cup 2023 และพาทีมผ่านเข้าถึงรอบ 8 ทีมสุดท้าย โอลิมปิกเกมส์ 2024 ที่ปารีส ก่อนจะหมดสัญญาในเดือนสิงหาคม เมื่อปี 2024 และยังเป็นหนึ่งในโค้ชที่ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล The Best FIFA Women's Coach ประจำปี 2024 ของสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (ฟีฟ่า) ในฐานะโค้ชจากทวีปเอเชียเพียงคนเดียว

- 006