การแข่งขันขันอเมริกันฟุตบอล เอ็นเอฟแอลเดินทางมาถึงรอบชิงแชมป์สายเช้ามืดวันจันทร์นี้เพื่อนล่าตัวเข้าสู่รอบชิงซูเปอร์โบวล์ประจำฤดูกาล

ในสายเอเอฟซี “หัวหน้าเผ่า” แคนซัส ซิตี้ ชีฟส์ แชมป์เก่าและเต็ง 1 เร่งเครื่องเอาชนะ “กระทิงโทน” ฮูสตัน เท็กซันส์ ลงได้ 23-14 เข้าไปชิงแชมป์สายกับ “ควายป่า” บัฟฟาโล่ บิลล์ส ที่เบียดเข้าป้ายเฉือน “อีกาพญายม” บัลติมอร์เรฟเว่นส์ ไปได้อย่างสุดมันส์ 27-25 คะแนนซึ่งปีก่อน ชีฟส์ ชนะ บิลล์ส ในรอบดิวิชั่นน่อล 27-24 แถมยังชนะได้ 3 หนรวดในทศวรรษนี้ที่พบกันในเพลย์ออฟ

ขณะที่ สายเอ็นเอฟซี “นักรบ” วอชิงตัน คอมมานเดอร์ส ระเบิดพลังคว่ำ “สิงโตน้ำเงิน” ดีทรอยต์ ไลอ้อนส์ ทีมที่มีสถิติดีที่สุดของสาย 45-31 คะแนน ทำให้ วอชิงตัน เข้าชิงแชมป์สายหนแรกในรอบ 33 ปี โดยจะบุกไปเยือน “อินทรีมรกต”ฟิลาเดลเฟีย อีเกิ้ลส์ ที่เฉือน “ไอ้หัวแกะ” ลอสแองเจลิส แรมส์ 28-22 คะแนน

รอบชิงแชมป์เอ็นเอฟซี เวลา 03.00 น. สายเอ็นเอฟซี อีเกิ้ลส์ พบ คอมมานเดอร์ส ถือว่าเป็นคู่รักคู่แค้น เพราะอยู่ร่วมกลุ่มเอ็นเอฟซีตะวันออก และมีประวัติศาสตร์พบกันมา โดยผลงานในปีนี้ผลัดกันชนะ และแพ้คนละเกม และเป็นการพบกันในรอบเพลย์ออฟครั้งแรกตั้งแต่ปี 1990

คอมมานเดอร์ส หนึ่งในขวัญใจของแฟนอเมริกันฟุตบอลในประเทศไทย เปลี่ยนชื่อเพราะความมีนัยสำคัญช่วงเวลาหนึ่งของมนุษย์ จาก เรดสกินส์มาเป็น คอมมานเดอร์ส ทีมวางอันดับที่ 7 มีการเปลี่ยนแปลงทีมตั้งแต่หัวยันหาง โดยมี แดน ควินที่เคยพาทีมแอดแลนตา ฟอลคอนส์ เข้าชิงฯ ซูเปอร์โบวล์ เป็นเฮดโค้ช รวมไปถึงสต๊าฟในหลายจุด โดยมีเจย์เดน แดนเนียล ควอเตอร์แบ๊กรุกกี้ นำทีมชนะรวด 5 เกมสุดท้ายในเรกกูลาร์ ซีซั่น ก่อนจะบุกเผาสองทีมดังถิ่นบ้านในเพลย์ออฟ ทั้ง บัคคาเนียร์ส และไลอ้อนส์ถ้าชนะเกมนี้ได้อีก เท่ากับจะได้ชิงซูเปอร์โบวล์ครั้งแรกตั้งแต่ปี 1992 และในปีนั้น พวกเขาปราบ “ควายป่า” บัฟฟาโล บิลส์ ไปได้ 37-24 คะแนนในเกม Super Bowl XXVI

ฝั่งของ อีเกิ้ลส์ ทีมวางอันดับ 2 ของสายเอ็นเอฟซี ลุ้นเข้าชิงอีกคำรบ หลังจากปี 2023 เข้ารอบชิงซูปเปอร์โบวล์ แต่แพ้ให้กับแคนซัส ซิตี้ ชีฟส์ ไปแบบเจ็บกระดองใจ 35-28 คะแนน

หลังจากออกสตาร์ท 5 เกมแรกแพ้ไป 2 พวกเขาก็แพ้อีกหนเดียวเท่านั้น และผ่านเข้าถึงชิงแชมป์สาย หลังจากเพลย์ออฟก็ต้อน “ไอ้เนยแข็ง” กรีนเบย์ ไปได้ไม่ยาก ก่อนจะใช้พลังไปเยอะมากในการทุบแอลเอ แรมส์ ในรอบดิวิชั่นน่อล เพลย์ออฟส์ แต่ทีมที่พวกเขาแพ้ล่าสุดคือ วอชิงตัน

จากนั้น 06.30 น. รอบชิงแชมป์สายเอเอฟซีแคนซัส ซิตี้ ชีฟส์ พบกับ บัฟฟาโล่ บิลล์ส โดย2 ยอดผู้เล่นตำแหน่งควอเตอร์แบ๊กแห่งยุค จอร์จ อัลเลน จากบัฟฟาโล่ บิลล์ส และ แพทริค มาโฮมส์ จากแคนซัส ซิตี้ ชีฟส์

บิลล์ส ทีมแชมป์กลุ่มสายเอเอฟซีตะวันออก มีผลงานในฤดูกาลปกติชนะ 13 แพ้ 4 แต่ผลงาน ที่ยอดเยี่ยม คือการเอาชนะแคนซัส ซิตี้ ชีฟส์ ไปได้ ในบ้านของตัวเอง แต่เกมนี้ พวกเขาจะต้องไปเล่นในบ้านของชีฟส์ ซึ่งการพบกันในรอบเพลย์ออฟตั้งแต่ปี 2020 บัฟฟาโล่ บิลส์ ไม่เคยเอาชนะแคนซัส ซิตี้ ชีฟได้แม้แต่ครั้งเดียว ชีฟส์ เข้ามาด้วยการเป็นทีมอันดับที่ 1 ฝั่งเอเอฟซี ด้วยผลงานสุดแกร่งชนะ 15 แพ้ 2 ทีมชีฟส์ ในยุคของ มาโฮมส์ ผู้เล่นตำแหน่งควอเตอร์แบ๊กที่เก่งที่สุดคนหนึ่งตลอดกาล นับเป็นช่วงเวลาที่พวกเขากำลังสร้างไดนาสตี้ของทีม เข้ามาถึงรอบนี้ได้ 7 ปีติดต่อกัน และในปี 2020 พวกเขาเอาชนะบัฟฟาโล่ บิลส์ ได้ในรอบนี้