นัดชิงชนะเลิศถ้วยแรกของวงการฟุตบอลอังกฤษ ประจำฤดูกาล 2024-25 นั่นคือ ลีกคัพ หรือคาราบาว คัพ 2025 เวลา 23.30 น. ในวันอาทิตย์ที่16 มีนาคม 2568

“หงส์แดง” ลิเวอร์พูล แชมป์เก่า และแชมป์รายการนี้มากที่สุด 10 สมัย จะดวลกับ “สาลิกาดง”นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด ที่โหยหาความสำเร็จแรกในรายการนี้ รวมถึงลุ้นแชมป์ใหญ่ในประเทศรอบ7 ทศวรรษ

ลิเวอร์พูลตั้งเป้าคว้าแชมป์แรกภายใต้การคุมทีมของอาร์เน่ สล็อต ขณะที่ นิวคาสเซิ่ล ก็มีโอกาสที่จะยุติสถิติ 56 ปีที่ไม่ได้แชมป์ทุกรายการ หลังจากได้ถ้วยรางวัลล่าสุดคือ อินเตอร์-ซิตี้ส์ แฟร์ส คัพ เมื่อปี 1969

“หงส์แดง” เป็นแชมป์เก่า โดยเอาชนะเชลซีในช่วงต่อเวลาพิเศษเมื่อฤดูกาลที่แล้ว ถือเป็นความสำเร็จครั้งสุดท้ายภายใต้การคุมทีมของ เจอร์เก้น คล็อปป์ ก่อนที่เขาจะลาออกจากตำแหน่งผู้จัดการทีมเมื่อสิ้นสุดฤดูกาล

ในรอบ 10 ปีที่ผ่านมา มีเพียง 3 ทีมเท่านั้นที่ได้ถ้วยนี้ นั่นคือ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และลิเวอร์พูล

“คุณต้องเล่นเกมแบบนี้เพื่อคว้าแชมป์ และนั่นคือสิ่งที่เราจะพยายามทำ” อาร์เน่อ สล็อต กุนซือหงส์ กล่าว “เราตั้งตารอคอยที่จะได้เล่นรอบชิงชนะเลิศเพราะเราไม่สามารถมองข้ามนัดชิงชนะเลิศได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเทศนี้ที่มีทีมดีๆ มากมายเข้าร่วมการแข่งขันทุกรายการ ดังนั้น เราจึงตั้งตารอคอยที่จะเป็นส่วนหนึ่งของมัน และหากคุณเป็นส่วนหนึ่งของมัน แน่นอนว่าคุณต้องพยายามที่จะชนะ นั่นอาจเป็นสิ่งที่นิวคาสเซ่ิลต้องการเช่นกัน”

นี่เป็นฤดูกาลแรกของ สล็อต ที่คุมทัพในฟุตบอลอังกฤษ หลังจากที่ย้ายมาจาก เฟเยนูร์ด เมื่อซัมเมอร์ที่แล้ว เขาคว้าถ้วยรางวัลมาได้ 2 รายการจาก 2 ฤดูกาลล่าสุดในเนเธอร์แลนด์ ได้แก่ แชมป์ลีกในปี 2023 และดัทช์คัพในปี 2024

กุนซือวัย 46 ปี รายนี้มีแนวโน้มที่จะคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกในปีนี้ โดยนำหน้าอาร์เซนอลที่อยู่อันดับสองอยู่ 15 คะแนน โดยเหลือเกมให้ลงเล่นอีก 9 นัด

อย่างไรก็ตาม คาราบาวคัพเป็นโอกาสเดียวของพวกเขาที่จะคว้าแชมป์บอลถ้วยปีนี้ หลังจากที่พวกเขาตกรอบยูฟ่าแชมเปี้ยนส์ลีกเมื่อวันอังคารที่ผ่านมาโดยแพ้ ปารีส-แซงต์ แชร์กแมง ด้วยการดวลจุดโทษ

จาเรลล์ ควานซาห์ ซึ่งมีชื่อติดทีมชาติอังกฤษชุดแรกของโทมัส ทูเคิ่ล มีแนวโน้มว่าจะได้ออกสตาร์ทในตำแหน่งแบ๊กขวา เนื่องจาก 3 ตัวเลือกทั้ง เทรนท์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์, คอเนอร์ แบรดลีย์ และโจ โกเมซ ต่างก็ต้องพักรักษาตัวจากอาการบาดเจ็บ และ สล็อต เองก็หวังว่าอิบราฮิมา โกนาเต้ กองหลังตัวกลางจะฟิตสมบูรณ์

“เทรนท์ไม่พร้อมลงเล่น เขาจะไม่อยู่ในนัดชิงชนะเลิศ และยังต้องประเมินอีกว่าจะใช้เวลานานแค่ไหน เราคาดหวังว่าเขาจะกลับมาลงเล่นได้ก่อนสิ้นฤดูกาล สำหรับ โกนาเต้ เราคาดหวังแค่ว่าเขามีอาการเหนื่อยล้าหรือมีตะคริว ดังนั้นเราจึงหวังและคาดว่าเขาจะพร้อมลงเล่นในวันอาทิตย์นี้”

ฟากฝั่ง นิวคาสเซิ่ล นั้น ในครั้งสุดท้ายที่คว้าถ้วยรางวัลสำคัญคือในปี 1969 เมื่อพวกเขาเอาชนะทีมฮังการีอย่าง อูจเปสต์ ในนัดชิงชนะเลิศอินเตอร์ซิตี้ แฟร์ส คัพ ซึ่งเป็นทัวร์นาเมนท์ก่อนหน้ายูฟ่า คัพ ซึ่งปัจจุบันคือยูโรปาลีก

นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา มีทีมจากลีกอังกฤษ 30 ทีมที่คว้าถ้วยรางวัลต่างๆ มาได้ แต่พวกเขามือเปล่า

หากจะนับเฉพาะบอลในประเทศ ก็เป็นเวลา 70 ปีแล้ว ที่เดอะ แม็กพายส์ คว้าแชมป์ในประเทศอย่างเอฟเอ คัพในปี 1955 ก่อนที่ลีกคัพจะจัดขึ้นเป็นครั้งแรก 5 ปี

อย่างไรก็ตาม ความพ่ายแพ้ต่อแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เมื่อปี 2023 และการได้เล่นในแชมเปี้ยนส์ลีกฤดูกาลที่แล้ว ทำให้ นิวคาสเซิ่ล ได้ประสบการณ์ และคุ้นเคยกับเกมใหญ่ๆ มากขึ้น ตามที่ เอ๊ดดี้ ฮาว ผู้จัดการทีม กล่าวอ้าง

“นั่นเป็นส่วนสำคัญของสิ่งที่เราทำมาตั้งแต่เรามาที่นี่ เพราะประสบการณ์ในเกมใหญ่ๆ น่าจะช่วยเราได้เมื่อเราต้องการ โดยหลักแล้ว เราแข่งขันได้ในเกมใหญ่ๆ สไตล์ของเรา เราปรับตัวได้ แต่เราก็มีวิธีการที่ชัดเจนเช่นกัน การแสดงภาพที่ชัดเจนของเราทั้งตอนครองบอลและตอนไม่ครองบอลจะเป็นสิ่งสำคัญมากสำหรับเรา”

“เราอยากหยุดการรอคอยถ้วยรางวัล ไม่ใช่เรื่องแย่ เราพยายามมองไปอีกด้านหนึ่ง มันคือโอกาสที่จะสร้างประวัติศาสตร์และถูกจดจำในแง่บวก”

ซึ่ง ฮาว จะต้องคุมทัพโดยไม่มีกองหลังอย่างสเวน บ็อตแมน และ ลูอิส ฮอลล์ ซึ่งทั้งคู่ได้รับบาดเจ็บร้ายแรง และแอนโธนี่ กอร์ดอน แนวรุกที่ไปทะเล่อทะล่าโดนแบนเป็นเกมที่ 2 จาก 3 เกม หลังจากเขาโดนไล่ออกจากสนามในเกมเอฟเอ คัพ กับไบรท์ตัน

l รู้จักกับคู่แข่ง

จุดเริ่มต้นของ นิวคาสเซิ่ล มาจาก สแตนลีย์ เอฟซี สโมสรคริกเก็ต ได้สนใจก่อตั้งทีมฟุตบอลขึ้นในปี 1881 ใช้ชื่อเดียวกัน แต่ผ่านไป 1 ปี ได้เปลี่ยนชื่อเป็น “นิวคาสเซิ่ล อิสต์ เอนด์” ใช้ชื่อนี้อยู่ 10 ปี ก่อนจะรวมกับ “นิวคาสเซิ่ล เวสต์ เอนด์”เปลี่ยนมาเป็น นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด อย่างในปัจจุบันเมื่อปี ค.ศ 1892 รวมอายุได้ 133 ปีเท่ากับ ลิเวอร์พูล และได้แชมป์ลีกหนล่าสุดคือ 1926-27 หรือ 98 ปีผ่านมา

ในรายการลีก คัพ ไม่เคยได้แชมป์ แต่เข้าชิงมา 2 ครั้ง ในปี 1975-76 แพ้ แมนฯซิตี้ 1-2 และหล่นล่าสุดที่เข้าชิงคือ 2022-23 แพ้ แมนฯยูไนเต็ด 0-2 โดน กาเซมิโร่ และมาร์คัส แรชฟอร์ด พังประตู

มาในเรื่องของความเชื่อมโยงทั้งสองทีมนั้น ในยุคสงครามโลกครั้งที่ 2 นิวคาสเซิ่ล และลิเวอร์พูล ต่างก็เป็นเมืองท่าอังกฤษ แต่อยู่คนฝั่ง

-นิวคาสเซิ่ล อยู่ทางฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือ มีแม่ไทน์ที่ไหลลงส่งทะเลเหนือ เป็นเมืองที่ประกอบอุตสาหกรรมหนัก เช่น ถ่านหิน, อู่ต่อเรือทางการทหาร, โรงงานเหล็ก และมีเส้นทางรถไฟมุ่งสู่สกอตแลนด์ จึงเป็นหนึ่งในเป้าหมายการโจมตีของกองทัพอากาศเยอรมัน “ลุฟท์วัฟเฟอ” ทำให้มีผู้เสียชีวิตกว่า 400 ราย ตลอดระยะเวลาเกือบ 1 ปี ในช่วงสงคราม

ฝั่ง ลิเวอร์พูล ก็เป็นเมืองท่าเช่นกันอยู่ทางฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือของอังกฤษ มีแม่น้ำเมอร์ซีย์ที่ไหลลงสู่ “อ่าว ลิเวอร์พูล” หรือทะเลไอริช โดนหนักกว่า นิวคาสเซิ่ล เพราะเป็นเมืองท่าขนาดใหญ่ ซึ่งเป็นเส้นทางหลักในการนำเข้าวัสดุสงครามที่ถูกส่งมาจากชาติสัมพันธมิตรกว่าร้อยละ 90% และยังเป็นที่ตั้งของอุตสาหกรรมต่างๆ ด้วย

ตามบันทึกมีผู้เสียชีวิตจากการทิ้งระเบิดของเยอรมันในช่วงสงครามโลกเกือบ 4,000 ราย ถือว่ามากที่สุดรองจากใจกลางอย่างมหาลอนดอน นอกจากนี้เมือง ลิเวอร์พูล ยังเป็นที่อยู่อาศัย อาลอยส์ ฮิตเลอร์ จูเนียร์ พี่ชายต่างมารดาของ อดอลฟ์ ฮิตเลอร์ ผู้นำพรรคนาซี ที่มีอายุมากกว่าเขา 7 ปี

ส่วนในเรื่องของฟุตบอล ลิเวอร์พูล และนิวคาสเซิ่ล เคยเจอ 1 ครั้ง ในศึกเอฟเอ คัพ อังกฤษ ฤดูกาล 1973-74 ปรากฏว่า ลิเวอร์พูล ภายใต้การคุมทีมของ บิลล์ แชงคลีย์ เป็นฝ่ายเอาชนะไปได้ขาดลอย 3-0 จากการเหมาสองประตูของ เควิน คีแกน และอีกลูกจากสตีฟ ไฮเวย์ คว้าแชมป์เอฟเอ คัพ สมัยที่ 2ของสโมสร

ในเวลาต่อมา 2 ผู้เล่นของ นิวคาสเซิ่ล เกมนี้อย่าง อลัน เคนเนดี้ และเทอร์รี่ แม็คเดอร์ม็อตต์ ได้ย้ายมาร่วมทีม ลิเวอร์พูล และเป็นตำนานของทีม

ต่อมาก็จะมี ปีเตอร์ เบี๊ยดสลีย์, ดีทมาร์ฮามันน์, แอนดี้ แคร์โรลล์, หลุยส์ เอ็นริเก้, และจอร์จินิโอ้ ไวจ์นัลดุม ย้ายเข้ามา แต่ทั้งสองฝั่งก็ไม่ได้ทำธุรกิจธุรกรรมกันมานานเป็นเวลา 9 ปี

น่าสนใจก็์คือ อดีตผู้เล่นระดับตำนานของ ลิเวอร์พูล อย่าง เควิน คีแกน, เทอร์รี่ แม็คเดอร์ม็อตต์, เคนนี่ ดัลกลิช, แกรม ซูเนสส์ รวมไปถึงผู้จัดการทีมอย่าง ราฟา เบนิเตซ ต่างก็เคยคุมนิวคาสเซิ่ล มาแล้ว

l เจาะแท็กติกการเล่น

นิวคาสเซิ่ล เป็นที่เจาะแนวรับคู่แข่งด้วยบอลตามช่องทะลุแนวรับคู่แข่งเป็นหลัก ฤดูกาลนี้มีการจ่ายบอลทะลุ ช่องในพรีเมียร์ลีกไปทั้งหมด 64 ครั้ง มากเป็นอันดับ 3 รองจาก แอสตัน วิลล่า และเชลซี (67 ครั้ง)

แดนกลางทั้ง 3 คน สามารถโคเวอร์ได้ในทุกพื้นที่ของสนาม ใช้พลังงานในการวิ่งเยอะ ไม่ว่าจะรุกหรือรับ

กองหน้าค่อนข้างคม อเล็กซานเดอร์ อิซัค 31 เกม 22 ประตู ในการลงเล่นทุกรายการ

แต่จุดอ่อน คือ เช็คไลน์ล้ำหน้าไม่ดี ปล่อยพื้นที่หน้ากรอบเขตโทษให้คู่แข่งยิงไกลบ่อยครั้ง

ลิเวอร์พูล เกมสวนกลับที่แข็งแกร่ง ฤดูกาลนี้ในพรีเมียร์ลีกได้ประตูจากจังหวะแบบนี้ถึง 13 ครั้ง ถือว่ามากที่สุด

พวกเขายังเข้าพื้นที่สุดท้ายของคู่แข่งได้มากสุดและยังทำประตูในกรอบเขตโทษถึง 65 ลูก จาก69 ประตู ที่พวกเขาทำได้

วิธีการในการเข้าทำที่หลากหลาย มีทั้งบอลสั้น,บอลยาว เพรสบน, มาร์คโซน, ไม่จำเป็นต้องเป็นฝ่ายที่ครบครองบอลเสมอ ก็สามารถหาวิธีเล่นงานคู่แข่งได้ ที่สำคัญคือนักเตะหลายคนสร้างสรรค์โอกาสจบสกอร์ด้วยตัวเอง

l สถิติในการเล่นที่เวมบลีย์

นิวคาสเซิ่ล ผ่านการเล่นในเวมบลีย์มาแล้ว 14 ครั้ง ในทุกรายการ (ชนะ 5 เอฟเอ คัพ ไฟน่อล จาก 6 ครั้ง ที่ทำได้) แพ้ไปถึง 9

โดยเป็นการเล่นที่ เวมบลีย์ใหม่ 3 ครั้ง แพ้หมด เริ่มจากพ่าย สเปอร์ส ในสมัยที่ใช้เวมบลีย์เป็นรังเหย้าเตะพรีเมียร์ลีก ด้วยสกอร์ 0-1 ทั้ง 2 ครั้งและหนล่าสุดคือนัดชิงคาราบาว คัพ พ่ายให้กับ แมนฯยูไนเต็ด 0-2 เมื่อฤดูกาล 2022-23

ฝั่ง ลิเวอร์พูล ถือว่าถูกโฉลกกับการลงเล่นที่สนามแห่งนี้ สนามเก่า เวมบลีย์ เอ็มไพร์ พูล 30 ครั้งชนะ 17 เสมอ 5 และแพ้ 8 จนถูกขนานนามว่าเป็น “แอนฟิลด์ เซาธ์”

ขณะที่การเล่นที่ เวมบลีย์ใหม่ 12 ครั้ง 7 แพ้ 5 แบ่งเป็นดังนี้ คอมมิวนิตี้ ชิลด์ 3 เกม ชนะ 1 แพ้ 2, เอฟเอ คัพ : 5 เกม ชนะ 3 แพ้ 2 และนับเฉพาะคาราบาว คัพ 4 เกม ชนะ 3 แพ้ 1 ประกอบด้วย ปี 2011-12 เสมอ คาร์ดิฟฟ์ ซิตี้ 2-2 ดวลจุดโทษชนะ 3-2, ปี 2015-16 เสมอ แมนฯซิตี้ 1-1 ดวลจุดโทษแพ้ 1-3, ปี 2021-22 เสมอ เชลซี 0-0 ดวลจุดโทษชนะ 11-10 และล่าสุด ปี 2023-24 เสมอ เชลซี 0-0 ต่อเวลาพิเศษ ชนะ 1-0

l ผู้ตัดสินในเกมนี้

จอห์น บรู๊ค ในวัย 35 ปี จากเมลตัน โมว์เบรย์ ในแลงคาเชอร์ จะทำหน้าที่ตัดสิน โดยเป่า นิวคาสเซิ่ลมา 9 ครั้ง ชนะ 6 แพ้ 3 และเป่า ลิเวอร์พูล มา 7 เกมชนะ 4 เสมอ 1 แพ้ 2

เคยไล่ เฟอร์จีล ฟาน ไดจ์ค ออกจากสนาม ในพรีเมียร์ลีก เมื่อวันที่ 27 สิงหาคม 2023 ที่เซนต์ เจมส์ พาร์ค แต่ “หงส์แดง” ที่เหลือ 10 คน สามารถพลิกแซงเอาชนะได้ 2-1 จากการเหมาคนเดียว2 ประตูของ ดาร์วิน นูนเญซ ในช่วงท้ายเกม

สำหรับผู้ควบคุมห้อง VAR : สจ๊วร์ต แอตเวลล์ จาก วอร์วิคเชอร์ ในมิดแลนด์

สกอร์ที่คาด : ลิเวอร์พูล 2-1 นิวคาสเซิ่ล

เส้นทางสู่เวมบลีย์

นิวคาสเซิ่ล

รอบ 2 : (เยือน) เสมอ ฟอเรสต์ 1-1 (ต่อเวลาพิเศษชนะ 4-3)

รอบ 3 : (เหย้า) ชนะ เอเอฟซี วิมเบิลดัน 1-0

รอบ 4 : (เหย้า) ชนะ เชลซี 2-0

รอบ 5 : (เหย้า) ชนะ เบรนท์ฟอร์ด 3-1

รอบรองฯเลกแรก : (เยือน) ชนะ อาร์เซน่อล 2-0

รอบรองฯเลกสอง : (เหย้า) ชนะ อาร์เซน่อล 2-0 (ผลรวมสองนัด ชนะ 4-0)

ลิเวอร์พูล

รอบ 3 : (เหย้า) ชนะ เวสต์แฮม 5-1

รอบ 4 : (เยือน) ชนะ ไบรท์ตัน 3-2

รอบ 5 : (เยือน) ชนะ เซาแธมป์ตัน 2-1

รอบรองฯ เลกแรก : (เยือน) แพ้ สเปอร์ส 0-1

รอบรองฯ เลกสอง : (เหย้า) ชนะ สเปอร์ส 4-0 (ผลสกอร์รวมสองนัด ชนะ 4-1)

บี แหลมสิงห์